En 1828, le duc Francesco IV Autriche-Este fonda le premier musée public dédié à la ville, sous le nom de Lapidary Modenese.

Les preuves monumentales rassemblées ici constituent un résumé de l'histoire de Modène depuis la fondation de la colonie romaine au XIXe siècle, objectifs exposés dans le catalogue élaboré deux ans après sa création par Carlo Malmusi, premier directeur de le musée: ".. et de servir l'archéologie 'histoire ancienne en marbre romain et aussi des temps plus récents ou écrit ou sculpté ...".

Les monuments harmonieusement répartis le long des murs et les larges arcades de l'arcade au rez-de-chaussée de l'hôtel des Arts du XVIIIe siècle, provenaient des noyaux de la Maison d'Est et de la Cour, des contextes archéologiques et les terrains urbains, les églises de la ville, proviennent de réutilisations insérées dans les murs de la cathédrale et de la Ghirlandina.

Reportez-vous aux bases honorifiques romaines de Mutina, aux épigraphes à caractère public, aux dédicaces de divinités, ainsi qu’à une série importante de tombeaux tels que des autels, des stèles, des sarcophages ornés de portraits, de scènes figuratives et de représentations symboliques. Ce dernier, trouvé lors des fouilles pour l'installation des remparts entre le XIVe et le XVIIe siècle, avait été réutilisé par des familles aristocratiques pour la valeur de symbole de statut qui avait pris au fil des siècles.

La section romaine du musée se poursuit dans le Moyen Age et la modernité, se fondant parfaitement dans celle-ci. Ici, la galerie des monuments dédiés aux nobles de Modène - nobles, avocats, médecins, écrivains, historiens, artistes - offre aux visiteurs un aperçu saisissant de l’histoire de la ville du VIIe siècle de notre ère et du XIXe siècle, ainsi qu’un résumé des traditions locales raffinées. culture artistique.