Esta es una colina artificial formada entre el 140 a. C. y el 250 d. C. exclusivamente por los fragmentos o tiestos (en latín "testae", de ahí el nombre de Testaccio) de millones de ánforas utilizadas para transportar mercancías que se descargaron de los barcos en el puerto fluvial cercano en La edad romana. La colina tiene un perímetro de base de aproximadamente 3,330 pies y una altura de 150 pies sobre el nivel del mar. Constituye una importante fuente de documentación histórica sobre el desarrollo económico del Imperio Romano, las relaciones comerciales entre el Capitolio y sus provincias, así como los hábitos alimentarios de los romanos. De hecho, muchas de las ánforas que vinieron principalmente de Baetica (actual Andalucía) y Bizacena (África del Norte) que contienen aceite de oliva, tienen la marca impresa en sus asas, mientras que otras presentan el tituli picti, i. mi. notas escritas con un pincel que especifican el nombre del exportador, las indicaciones de los contenidos y los controles realizados durante el envío y la fecha. Los cálculos basados ​​en el número de ánforas acumuladas en el Monte Testaccio permitieron establecer la cantidad de petróleo que llegó a Roma en este período, que fue de aproximadamente 6 kg de petróleo por persona por año, para una población de aproximadamente un millón de personas.