Upprättades efter huvudsakligen förhistoriska utgrävningar som genomfördes under andra hälften av förra seklet inom ramen för ett tydligt evolutionistiskt perspektiv som anpassade sig väl till idén om framsteg som upprätthålls av den positivistiska ideologin, den invigdes 1871 tack vare den upplysta idénarbetet med sin första regissör, ​​Carlo Boni.

De arkeologiska samlingarna, arrangerade kronologiskt och topografiskt, består av verk från ett avancerat ögonblick i den underordnade paleolitiska perioden till medeltiden.

Särskilt betydande är de förhistoriska resultaten, framför allt de neolitiska av Fiorano och Pescale (5: e -4: e årtusendet B. C.) som härstammar från utgrävningarna av F. malavolti, och de från Terramare -invånarna i bronsåldern - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som kommer från utgrävningarna av F. Malavolti och de från Terramare -invånarna i bronsåldern - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som kommer från utgrävningarna av F. Malavolti och de från Terramare Inhabitants of bronsåldern - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som - som kommer från F. Malavolti, och de från Terramare -invånarna i bronsåldern - som - som - som - vilkarepresenterar museets grundläggande kärna - med många keramik-, brons- och hjorthornsobjekt.

Det etnologiska avsnittet, inrättat mellan 1875 och de första decennierna av XX Century, består av resultat från olika geografiska områden, som i många fall vittnar om nu utrotade eller döende kulturer.Det nuvarande arrangemanget av samlingarna respekterar den ursprungliga divisionen från 1800-talet i geografiska områden: Nya Guinea, Sydamerika, pre-columbian perù, Afrika och Asien.