De twee torens Garisenda en Asinelli zijn het traditionele symbool van Bologna, strategisch staande waar de oude Aemiliaanse manier de stad binnenkwam.Tegenwoordig staan ​​ze midden in het Porta Ravegnana -plein, maar dit komt niet overeen met hun oorspronkelijke lay -out, waaronder houten gebouwen rondom hun basis en hangende doorgangen.
Gemaakt in metselwerk, zoals op dat moment maar weinig andere gebouwen, hadden ze zeer belangrijke militaire functies (signalering en verdediging), naast het vertegenwoordigen van het sociale prestige van de nobele families die hen bezaten.In de late 12e eeuw hebben ten minste honderd torens de skyline van de stad bezaaid, maar vandaag hebben slechts twintig de verwoestingen van vuur, oorlogvoering en bliksem overleefd.Vrij recent is het standbeeld van San Petronio gemaakt door Gabriele Brunelli in 1670, teruggebracht onder de torens, nadat hij in 1871 is verwijderd om "verkeersredenen".

De Asinelli -toren werd gebouwd tussen 1109 - 19 door de familie Asinelli, en in de volgende eeuw werd hij overgenomen door de gemeente Bologna.Het is 97. 20 meter hoog met een druppel van 2,33 meter en een binnenste trap van 498 stappen voltooid in 1684. De plint is omgeven door een klein 'bolwerk' gebouwd in 1488 om de bewakers te huisvesten.Tegenwoordig herbergt de portiek een paar ambachtelijke winkels en ateliers om de handel in de handelaren van de middeleeuwse 'Mercato di Mezzo' te herinneren.

De Garisenda -toren, gebouwd rond dezelfde periode, is veel kleiner (47 meter) met een steilere druppel (3,22 m) vanwege een vroege en meer duidelijke verzakking van grond en foundation.Dante, die de toren zag voordat het proces begon, vergeleken deze met een leunende anteo in de 31e canto van zijn Inferno.Midden 14e eeuw moest de toren worden verlaagd.De ashlarbedekking in Selenite -steen van de basis dateert uit de late 19e eeuw.