As duas torres Garisenda e Asinelli são o símbolo tradicional de Bolonha, estrategicamente, onde o antigo caminho aemiliano entrou na cidade.Hoje eles estão bem no meio da Praça Porta Ravegnana, mas isso não corresponde ao seu layout original, que incluía edifícios de madeira em toda a base e passagens penduradas.
Feito no trabalho de alvenaria, como muito poucos outros edifícios na época, eles tinham funções militares muito importantes (sinalização e defesa), além de representar com suas alturas imponentes o prestígio social das famílias nobres que os possuíam.No final do século XII, pelo menos cem torres pontilhavam o horizonte da cidade, mas hoje apenas vinte sobreviveram à devastação de fogo, guerra e raio.Recentemente, a estátua de San Petronio feita por Gabriele Brunelli em 1670 foi colocada de volta sob as torres, depois de ser removida em 1871 por "razões de trânsito".

A torre asinelli foi construída entre 1109 e 19 pela família Asinelli e, no século seguinte, foi adquirida pelo município de Bolonha.É 97. 20 metros de altura, com uma queda de 2. 23 metros e uma escada interna de 498 etapas concluídas em 1684. O pedestal é cercado por uma pequena fortaleza 'fortalecida' construída em 1488 para abrigar os guardas.Hoje, seu pórtico hospeda algumas lojas de artesanato e ateliers, para se lembrar do comércio de comerciantes do 'Mercato di Mezzo' medieval.

A torre Garisenda, construída no mesmo período, é muito menor (47 metros) com uma queda mais acentuada (3,22 m) devido a uma subsidência precoce e mais acentuada de solo e fundamento.Dante, que viu a torre antes do início do processo, comparou -o a um Anteo inclinado no 31º canto do seu inferno.Em meados do século XIV, a torre teve que ser reduzida.O Ashlar cobrindo em pedra selenita da base remonta ao final do século XIX.