Igreja de Santo Antônio Abate: o que ver e dicas

A igreja de Sant'Antonio Abate é uma antiga igreja de Nápoles, no início do bairro que leva o seu nome, na Via Foria. Por fora mostra uma fachada do século XVIII, mas por baixo dela restam peças medievais, a começar pelo portal.

A peça mais valiosa é o portal: mármore branco, com uma luneta em arco ogival. As folhas de madeira, divididas em noventa painéis, trazem o brasão da ordem antoniana, o tau, e o dos Durazzo. Em 1905 um cronista as definiu como uma das poucas portas do século XIV que restaram na cidade.

O interior tem uma só nave, com teto de caixotões. Sob os estuques ainda se reconhecem os arcos angevinos das capelas. Nos pilares restam dois fragmentos de afrescos do século XIV: a Crucificação de Santo Antônio Abade e uma Nossa Senhora das Graças, com um menino que agarra o seio da mãe com uma naturalidade surpreendente.

Mais adiante há duas estátuas medievais, São Baculo vestido de peregrino (segundo alguns é São Tiago de Compostela, por causa das conchas) e Santo Antônio com o javali. Depois uma Nossa Senhora com o Menino em mármore, que segundo a tradição tem o rosto da rainha Joana I, e uma pia batismal do século XVI com Santo Antônio e seu porco.

Na parte alta da igreja estão as pinturas de Domenico Viola, aluno de Luca Giordano: um São Nicolau e doze santos eremitas entre as grandes janelas. Na capela do Santíssimo há um afresco com a Deposição, restaurado em 2008.

Por que o santo tem um porco ao lado? No século XIV havia aqui uma igreja e um hospital. Os monges antonianos tratavam o «fogo de Santo Antônio», o herpes-zóster, com uma pomada feita de gordura de porco.

Os napolitanos tomaram o hábito de criar leitõezinhos para dar aos monges. O costume durou até 1665, quando, durante uma procissão, um leitão se enfiou entre as pernas do bispo. Furioso, ele proibiu a criação de porcos na cidade.

As origens estão envoltas em mistério. A lenda diz que a igreja foi fundada pela rainha Joana I de Anjou, mas um documento de 1313 prova que igreja e hospital já existiam. As fontes são tão escassas que, em 1905, Benedetto Croce mandou um cronista descrevê-la para a sua revista.

No século XVIII, o cardeal Sersale cobriu a fachada gótica com a atual. À direita resta um velho portal em arco ogival, murado: era a entrada do convento. O Risanamento, no fim do século XIX, levou embora um lado da igreja para alargar a rua.

Não perca
• O portal com as folhas do século XIV.
• Os afrescos nos pilares.
• A pia batismal com o porco.

Você sabia?
• O cronista de 1905 escreveu que Sersale tinha feito «desfigurações» por dentro e por fora: o brasão do cardeal na fachada ainda guarda a lembrança disso.
• O largo diante da igreja nasceu no início dos anos 1940, quando caíram os muros que ligavam igreja, convento e lazareto.