De kloosterstructuur is gevormd met de kerk, het klooster en de oude apotheek van San Giovanni.
De kerk werd gebouwd voor de Benedectine -orde tussen 1498 en 1510 maar de uitgebreide witte marmeren barokke gevel contrasteert met de Renaissance -architectuur van de kloosters en het klooster.
In het Latijnse cross-interieur werd een fries die langs het schip liep, in 1522-23 geschilderd door Correggio, die ook versierd met grotesken de scholekolommen, de ingang van de 5e noordkapel en de beroemde fresco-cyclus in de Dome,Traditioneel aangeduid als de visie van St. John in Patmos, een ongewoon onderwerp in christelijke iconografie.De evangelist wordt afgebeeld als een oude man die naar de hemel staart, terwijl de centrale figuur van Christus naar hem toe beweegt.Licht, kleuren en de vorm van wolken waarop de apostelen zitten, geven een illusie van grote diepte, vrijheid en dynamiek.Achter het 17e-eeuwse altaar in polychrome marmer staat een groot canvas van de transfiguratie door Girolamo Mazzola-Bedoli, die ook het mystieke huwelijk van St. Catherine schilderde in de 4e North Chapel (1536).Een houten koor van Marcantonio Zucchi, ingelegd met bloemenmotieven, uitzicht op steden en heuvels en muziekinstrumenten, loopt rond de apsis.
Opgemerkt wordt is ook een putto onder de toren tussen de noordelijke hangentieven, onlangs toegeschreven aan Parmigianino, evenals zijn fresco's in het noordelijke gangpad met figuren van heiligen.
Links van de ingang van de kerk is het Benedectine-klooster, een enorm complex met een hoofdstukhuis, een refectie en elegante Renaissance-kloosters: St. John Cloister (1537), het hoofdstuk klooster (1500) met een marmeren portaal enHet grote van St. Benedictus klooster.Fresco's van Correggio in het hoofdstukhuis tonen het christelijke offer.In het klooster is een 16e -eeuwse bibliotheek gehuisvest met frescootwanden en een verzameling van 20.000 boeken en zeldzame codices.