La Galerie nationale est située au deuxième étage du palais de la Pilotta. Commencée par les ducs de Parme, Don Philip et Don Ferdinand de Bourbon, elle s’enrichit par la suite des acquisitions de Marie Louise d’Autriche, à l’origine des importantes collections de la galerie de tableaux. Les collections comprennent actuellement des œuvres des XIIIe au XIXe siècles, de plusieurs écoles et maîtres. Les œuvres de l'école émilienne des XVe et XVIe siècles sont particulièrement importantes (Correggio, Parmigianino, Cristoforo Caselli, Alessandro Araldi); l'école maniériste italienne (Bronzino, Domenichino, Tintoretto); les écoles de peinture émilienne et flamande des XVe au XVIIe siècles (Annibale et Lodovico Carracci, Schedoni, Lanfranco); l'école de peinture émilienne des XVIIe et XVIIIe siècles (Guercino, Cignani, G. M. Crespi); Peinture napolitaine du 18ème siècle; Peinture vénitienne du XVIIIe siècle (Tiepolo, Pittoni, Canaletto, Bellotto); Peinture française du 18ème siècle; Peintres parmesans du 19ème siècle (Borghesi, Carmignani, Boccace, Barilli). Parmi les images les plus remarquables de la galerie figurent la tête d'une jeune fille attribuée à Léonard de Vinci, le portrait d'Erasme de Rotterdam de Hans Holbein le Jeune et les dames Madonna della Scodella et Madonna di San Girolamo de Correggio.