Em 1756, o Senado de Bolonhesa, graças ao envolvimento concreto do cardeal Lambertini, atribuiu a tarefa de projetar um novo teatro ao famoso designer e arquiteto de palco Antonio Galli Bibiena.Onze anos antes do teatro particular de Palazzo Malvezzi ter sido destruído pelo fogo e o teatro público "Della Sala" precisava de restauração.A nova instalação foi construída na rua San Donato (hoje de hoje Zamboni) na área onde o magnífico Palácio Bentivoglio, arrasado no chão ao se revoltar em 1507, já havia se levantado.O projeto original de Bibiena, cujo modelo de madeira agora é visível no Museo della Musica, foi reduzido também por razões econômicas após observações críticas dos arquitetos da Accademia Clementina (por exemplo, A. Torreggiani e C. F. Dotti).Vários ajustes foram necessários antes que o edifício pudesse ser concluído: redução do proscênio, das decorações da fachada, na varredura em forma de sino, etc.
O teatro foi inaugurado em 1763 com a nova ópera 'iltionfo di clelia' por Metastasio com música de Gluck e cenas de palco de Bibiena.Uma reforma completa dos camarins, os acessórios de palco e teatro foi realizada entre 1818 e 1820 pelo arquiteto municipal Giuseppe Tubertini.Na década de 1870, o teto das bancas foi repintado por Luigi Busi e Luigi Samoggia, enquanto Coriolano Monti trabalhou na reforma da fachada dos fundos.A fachada da frente foi concluída apenas em 1935-6 por Umberto Ricci, depois que o incêndio destruiu o palco e a cortina por N. Angiolini alguns anos antes.
O teatro é um órgão independente, juntamente com os serviços de teatro, um arquivo histórico, uma biblioteca, instalações para cantores de coral e ensaios de orquestra.