Badiazza - Kościół Santa Maria della Valle: co zobaczyć i porady

Badiazza, czyli kościół Santa Maria della Valle, to średniowieczne opactwo zwieńczone blankami jak zamek, stojące w korycie fiumary u stóp wzgórz San Rizzo, tuż za Mesyną. Samotne przy dawnej drodze przez góry Peloritani łączy normańskie łuki, gotyckie sklepienia i historię pełną królowych, królów i legend.

Z zewnątrz uderzają blanki wieńczące cały budynek, jak w prawdziwym kościele-twierdzy, oraz portal z łukami zdobionymi zygzakiem, motywem, który przybył na Sycylię razem z Normanami. Z boku znajduje się ostrołukowy portal z kapitelami w liście, który badacze porównują do francuskiego gotyku.

W środku trzy nawy prowadzą do podwyższonego, niezwykle obszernego transeptu z czterema małymi emporami w narożnikach. Sklepienia krzyżowe mają dwubarwne żebra z naprzemiennych bloków białego wapienia i czarnej lawy. Każdy kapitel jest inny, z wpływami normańskimi, cysterskimi i burgundzkimi.

Kopuła, zbudowana być może z lekkiego pumeksu, zawaliła się około 1840 roku. Absydy pokrywały bizantyjskie mozaiki: zachował się z nich fragment z głową świętego Piotra, dziś w Muzeum Regionalnym w Mesynie.

Nazwa Santa Maria della Scala, którą kościół przyjął w średniowieczu, pochodzi z legendy. Statek w porcie nie mógł wypłynąć, dopóki nie wyniesiono z niego ikony Madonny; umieszczony na wozie ciągniętym przez jałówki bez woźnicy obraz powędrował w górę fiumary aż do pustelni zakonnic.

W 1168 roku Wilhelm II i jego matka Małgorzata uczynili z niego kaplicę królewską. Podczas nieszporów sycylijskich, w 1282 roku, wojska andegaweńskie złupiły go i podpaliły. W 1303 roku miała się tu narodzić miłość młodego króla Fryderyka III i Eleonory Andegaweńskiej, a absyda główna przedstawiała ich, jak przekazują kościół w darze.

Opuszczony przez zakonnice w XVI wieku, popadł w ruinę. Dziewiętnastowieczne powodzie zasypały go ziemią od środka i z zewnątrz, a betonowy mur zbudowany w latach 50. XX wieku, by chronić go przed wezbraniami, dziś częściowo go zasłania.