Badiazza - Kirche Santa Maria della Valle: Sehenswertes und Tipps

Die Badiazza, die Kirche Santa Maria della Valle, ist eine mittelalterliche Abtei mit Zinnen wie eine Burg, im Bett eines Wildbachs am Fuß der Hügel von San Rizzo, gleich außerhalb von Messina. Einsam an der alten Straße über das Peloritanische Gebirge gelegen, vereint sie normannische Bögen, gotische Gewölbe und eine Geschichte von Königinnen, Königen und Legenden.

Außen fallen die Zinnen auf, die den ganzen Bau krönen, eine echte Wehrkirche, und das Portal mit Zickzack-verzierten Bögen, einem Motiv, das mit den Normannen nach Sizilien kam. An der Seite gibt es ein Spitzbogenportal mit Blattkapitellen, das Fachleute mit der französischen Gotik verglichen haben.

Innen führen drei Schiffe zu einem erhöhten, ungewöhnlich weiten Querhaus mit vier kleinen Emporen in den Ecken. Die Kreuzrippengewölbe haben zweifarbige Rippen aus abwechselnd weißem Kalkstein und schwarzer Lava. Jedes Kapitell ist anders, mit normannischen, zisterziensischen und burgundischen Einflüssen.

Die Kuppel, vielleicht aus leichtem Bimsstein gebaut, stürzte um 1840 ein. Die Apsiden waren mit byzantinischen Mosaiken bedeckt: Erhalten ist ein Fragment mit dem Kopf des heiligen Petrus, heute im Regionalmuseum von Messina.

Der Name Santa Maria della Scala, den die Kirche im Mittelalter annahm, geht auf eine Legende zurück. Ein Schiff im Hafen konnte nicht auslaufen, bis eine Ikone der Madonna an Land gebracht wurde; auf einen Karren gestellt, den Färsen ohne Führer zogen, wanderte das Bild das Bachbett hinauf bis zur Einsiedelei der Nonnen.

1168 machten Wilhelm II. und seine Mutter Margarethe sie zur königlichen Kapelle. Während der Sizilianischen Vesper 1282 plünderten und verbrannten sie die Truppen der Anjou. 1303 soll hier die Liebe zwischen dem jungen König Friedrich III. und Eleonore von Anjou entbrannt sein, und die mittlere Apsis zeigte die beiden, wie sie die Kirche stifteten.

Im 16. Jahrhundert von den Nonnen verlassen, verfiel sie. Die Überschwemmungen des 19. Jahrhunderts begruben sie innen und außen unter Schlamm, und die Betonmauer, die in den 1950er-Jahren zum Schutz vor Hochwasser gebaut wurde, verdeckt sie heute teilweise.