Fridianus (Frediano) était un évêque irlandais de Lucques dans la première moitié du VIe siècle. Il y fit construire une église dédiée à saint Vincent, martyr de Saragosse, en Espagne. Lorsque Fridianus a été enterré dans cette église, l'église a été renommée Ss. Frediano et Vincenzo. Peu de temps après, une communauté de chanoines augustins se formait autour de cette église. À l'époque lobobarde, l'église et la maison du canon furent agrandies. En 1104, cet ordre fut reconnu par le pape Pascal II. Le prieur de saint Frediano se voit par la suite attribuer un rang d'égale dignité à celui d'évêque.

L'église acquit son apparence actuelle de basilique romaine typique entre 1112 et 1147. Aux XIIIe et XIVe siècles, la façade frappante était ornée d'une immense mosaïque dorée du XIIIe siècle représentant l'Ascension du Christ Sauveur avec les apôtres ci-dessous. Berlinghiero Berlinghieri l'a conçue dans un style byzantin / médiéval.
Plusieurs chapelles de la noblesse ont été ajoutées aux XIVe et XVIe siècles. Celles-ci sont richement décorées de peintures.

L'architecture de la basilique de San Frediano représente bien les caractéristiques du roman de Lucques avant les influences de la région proche de Pise, en particulier de la cathédrale de Buscheto, et les ouvriers du nord de l'Italie changèrent de caractère. L’église a toujours un type simple de plan de basilique paléochrétien, avec des murs rideaux lisses, sans projections ni joints complexes des arches, et les éléments architecturaux sont tous de tradition romaine, tels que les architraves et les colonnes de la façade et de l’abside, les fenêtres niche, les chapiteaux composites spécialement sculptés. Ces mêmes caractéristiques se retrouvent - dans un stade encore plus pur - dans l'église voisine de Saint-Alexandre, qui comprend les vestiges d'un bâtiment ancien dans lequel chaque élément, des allées proportionnelles à la qualité des murs, à la disposition de matériaux inhabituels Cores de la capitale corinzieggianti, ce sont toutes les anciennes traditions romaines.

À l'intérieur, la basilique est construite en marbre blanc richement sculpté. Il se compose d'une nef et de deux bas-côtés avec des arches soutenues par des colonnes à chapiteaux romains et romans. Les chapiteaux romains ont été recyclés de l'amphithéâtre romain à proximité.

Le point culminant à l'entrée est l'énorme fonts baptismaux romans du 12ème siècle (la Fonte Lustrale). Il est composé d'une cuvette recouverte d'un tempietto reposant sur des piliers à l'intérieur d'une cuvette circulaire. C'est le savoir-faire du maître Roberto (sa signature est sur le bassin) et de deux maîtres inconnus. Le bassin est orné de L'Histoire de Moïse par un sculpteur lombard. Maître Roberto a fait les deux derniers panneaux The Good Shepherd et The Six Prophets. Le tempietto a été sculpté par un maître toscan, représentant les mois de l'année et les apôtres. Derrière cette fonte, plus haut sur le mur, se trouvent deux lunettes en terre cuite émaillée du XVe siècle: The Annunciation et St. Bartholomew, toutes deux attribuées à l'école d'Andrea della Robbia.

Il existe un autre fonds baptismal encore en usage, sculpté et adapté d'un autel sacramentel de Matteo Civitali en 1489.

La contrefaçade abrite l'orgue du XVIe siècle dans un décor richement sculpté, doré choeur du 17ème siècle.

Sur la droite se trouve la chapelle latérale de Sainte Zita (1218-1278), une sainte populaire de Lucques. Son corps momifié intact, allongé sur un lit de brocart, est exposé dans un sanctuaire en verre. Sur les murs de la chapelle, plusieurs toiles des XVIe et XVIIe siècles décrivent des épisodes de sa vie.
Les restes de St. Frediano gisent sous l'autel principal du XVIe siècle. Un monolithe de pierre massif se trouve à gauche de l'autel principal. Cela a probablement été dérobé de l'amphithéâtre de Lucca. Mais la tradition locale veut qu’il ait été transporté miraculeusement à Lucques par San Frediano et utilisé comme prédelle (marche d’un autel) comme premier autel.

La chapelle de Trenta dans le bas-côté gauche abrite le polyptyque de la Vierge à l'enfant, chef-d'œuvre du XVe siècle de Jacopo della Quercia, sculpté avec l'aide de son assistant Giovanni da Imola. En dessous de l'autel se trouve un sarcophage romain avec le corps de saint Richard, un «roi» anglais (du Wessex), décédé à Lucques en 722 alors qu'il se trouvait en pèlerinage à Rome. Il était le père supposé des saints Willibald, Winiblad et Walpurga. Sur le sol de marbre repose une pierre tombale de Lorenzo Trenta et de sa femme, également de la main de Jacopo della Quercia.

Parmi les nombreuses chapelles, la chapelle de la Croix se distingue certainement. Il contient des fresques récemment restaurées d'Amico Aspertini (1508-1509)