Fridianus (Frediano) war in der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts ein irischer Bischof von Lucca. An dieser Stelle ließ er eine Kirche errichten, die dem hl. Vincent, einem Märtyrer aus Zaragoza, Spanien, gewidmet ist. Als Fridianus in dieser Kirche begraben wurde, wurde die Kirche in Ss. Frediano und Vincenzo. Bald darauf wuchs eine Gemeinschaft von Augustiner Chorherren um diese Kirche. In der Langobardenzeit wurden die Kirche und das Kanonenhaus vergrößert. 1104 wurde diese Ordnung von Papst Paschal II anerkannt. Der Prior von St. Frediano wurde später einem Bischof gleichwertig eingestuft.

Die heutige Erscheinung einer typisch römischen Basilika fand zwischen 1112 und 1147 statt. Im 13.-14. Jahrhundert war die markante Fassade mit einem riesigen Mosaik aus dem 13. Jahrhundert geschmückt, das die Himmelfahrt Christi, des Erretters, darstellte, mit den Aposteln darunter. Berlinghiero Berlinghieri entwarf es im byzantinischen / mittelalterlichen Stil.
Im 14.-16. Jahrhundert wurden mehrere Adelskapellen hinzugefügt. Diese sind aufwendig mit Gemälden verziert.

Die Architektur der Basilika San Frediano stellt die Charakteristika der romanischen Lucca vor den Einflüssen der Nähe von Pisa, insbesondere der Kathedrale von Buscheto, dar. Arbeiter aus Norditalien verändern ihren traditionellen Charakter. Die Kirche hat immer noch eine einfache Art eines frühchristlichen Basilikaplans mit glatten Vorhangmauern, ohne Vorsprünge oder komplexe Fugen der Bögen, und architektonische Elemente haben alle römische Tradition, wie Architraven und Säulen der Fassade und der Apsis, die Fenster Nische, die speziell geschnitzten Composite-Kapitelle. Dieselben Merkmale sind - in einem Stadion noch reiner - in der nahe gelegenen Kirche von St. Alexander zu finden, die die Überreste eines älteren Gebäudes umfasst, in dem jedes Element, von den Wegen, die proportional zur Qualität der Wände sind, die Anordnung ungewöhnlicher Materialien Corinzieggianti Hauptstädte zu entblößen, ist alle alten römischen Traditionen.

Die Basilika ist innen aus reich geschnitztem weißem Marmor gebaut. Es besteht aus einem Kirchenschiff und zwei Schiffen mit Bögen, die von Säulen mit römischen und romanischen Kapitellen getragen werden. Die römischen Hauptstädte wurden aus dem nahegelegenen römischen Amphitheater recycelt.

Das Highlight am Eingang ist der riesige romanische Taufstein aus dem 12. Jahrhundert (die Fonte Lustrale). Es besteht aus einer Schüssel, die mit einem Tempietto bedeckt ist und auf Säulen ruht, in einem runden Becken. Es ist die Kunstfertigkeit von Meister Roberto (seine Unterschrift ist auf dem Becken) und zwei unbekannten Meistern. Das Becken wird von einem lombardischen Bildhauer mit der Geschichte von Moses geschmückt. Meister Roberto hat die letzten beiden Tafeln The Good Hirte und die Sechs Propheten gemacht. Das Tempietto wurde von einem toskanischen Meister gestaltet, der die Monate des Jahres und die Apostel darstellt. Hinter diesem Brunnen, höher an der Wand, befinden sich zwei verglaste Terrakotta-Lünetten aus dem 15. Jahrhundert: Die Verkündigung und St. Bartholomäus, die beide der Schule von Andrea della Robbia zugeschrieben werden.

Es gibt noch einen weiteren Taufstein, der von Matteo Civitali im Jahr 1489 aus einem sakramentalen Altar geschnitzt und adaptiert wurde.

Die Gegenfassade beherbergt die Orgel aus dem 16. Jahrhundert in der exquisit geschnitzten, vergoldeten Chor aus dem 17. Jahrhundert.

Auf der rechten Seite befindet sich die Seitenkapelle von St. Zita (1218-1278), einem beliebten Heiligen in Lucca. Ihr intakter mumifizierter Körper, der auf einem Brokatbett liegt, ist in einem Glasschrein ausgestellt. An den Wänden der Kapelle befinden sich mehrere Gemälde aus dem 16. und 17. Jahrhundert, die Episoden aus ihrem Leben zeigen.
Die Überreste von St. Frediano liegen unter dem Hauptaltar aus dem 16. Jahrhundert. Links vom Hauptaltar steht ein massiver Steinmonolith. Dies wurde wahrscheinlich aus dem Amphitheater von Lucca gestohlen. Die örtliche Tradition besagt jedoch, dass sie auf wundersame Weise von San Frediano nach Lucca transportiert und als Predella (Stufe eines Altars) für den ersten Altar verwendet wurde.

Die Trenta-Kapelle im linken Seitengang beherbergt das Polyptychon der Jungfrau und des Kindes, ein Meisterwerk aus dem 15. Jahrhundert von Jacopo della Quercia, das mit Hilfe seines Assistenten Giovanni da Imola geschnitzt wurde. Unter dem Altar befindet sich ein römischer Sarkophag mit der Leiche des Hl. Richard, eines englischen „Königs“ (von Wessex), der 722 während einer Pilgerfahrt nach Rom in Lucca starb. Er war der angebliche Vater der Heiligen Willibald, Winiblad und Walpurga. Auf dem Marmorboden liegt ein Grabstein von Lorenzo Trenta und seiner Frau, ebenfalls aus der Hand von Jacopo della Quercia.

Unter den vielen Kapellen ist die Kreuzkapelle zweifellos hervorzuheben. Es enthält kürzlich restaurierte Fresken von Amico Aspertini (1508-1509)