Originalmente utilizada como mercado de maíz, en 1186, esta plaza se encontraba justo afuera de la muralla de la ciudad del siglo X, más allá de la Puerta de la Ciudad de San Pietro, que estaba donde estaba el arco que conduce a la pequeña plaza Piazza Cinque Lampadi.
En el siglo XII, los muros de Barbarroja incluyeron a Piazza Banchi en la ciudad y la convirtieron en el lugar donde tuvieron lugar los primeros intercambios comerciales entre comerciantes y banqueros.
Aquí es de donde viene la palabra "bancarrota", derivada de la costumbre de pasar a los despachos de banqueros insolventes, banchi en italiano.
Durante el siglo XVI, varias familias patricias eligieron vivir aquí, convirtiéndose así en una de las plazas más elegantes de la ciudad.
Las atracciones más importantes de esta plaza son la Loggia della Mercanzia, que desde 1855 fue sede de la primera bolsa de valores italiana y ahora se utiliza para exposiciones y eventos culturales, y la colorida iglesia de San Pietro della Porta.
La iglesia medieval original fue destruida por un incendio, y la rica familia Lomellini compró el terreno con la intención de usarlo con fines comerciales.
Sin embargo, los residentes locales exigieron que se reconstruyera una nueva iglesia y se llegó a un acuerdo por el cual se construiría el nuevo lugar de culto con los ingresos de las rentas pagadas por las tiendas y talleres que se encontraban bajo tierra. - Arcada de suelo.
Cerca, los visitantes podrán ver dos de los santuarios murales más hermosos del siglo XVIII en la ciudad: uno en la esquina de Via dei Conservatori del Mare; el otro en la esquina entre Vico De Negri y Via al Ponte Reale.
Hoy en día, Piazza Banchi es una de las plazas más animadas del casco antiguo de la ciudad, con un mercado de pulgas que vende libros y discos de segunda mano, flores y artesanías locales.