Santa Maria Della Scala, uma das edifícios mais antigos originalmente usados ​​como hospital da Europa.No entanto, há algum tempo, desistiu de suas funções sanitárias e é objeto de um importante trabalho de renovação para museu e uso cultural.Esse grande complexo, no coração de Siena, em frente à Catedral, conserva extraordinariamente alcance de itens históricos, variando dos tempos etruscos e romanos, até a Idade Média ao Renascimento.

Ele mantém espaços abertos monumentais alternados com corredores estreitos, afrescos improvisados ​​e coloridos com histórias de vida, criptas obscuras e túneis entrelaçados cavados em espaços em tijolos.Santa Maria Della Scala é um grande edifício (350.000.000 metros quadrados) e está acima de tudo o esplêndido síntese da cidade e sua história.É um contêiner em que a arquitetura, obras de arte e história contam uma vida que continua ininterrupta por mil anos.

Chegando à Via Francigena, bem em frente à Catedral, Santa Maria della Scala é um dos primeiros exemplos europeus de hospital e abrigo, com uma organização autônoma e articulada para receber peregrinos e apoiar pessoas pobres e abandonadascrianças.Desde o início do século 14, um estatuto governou a vida e a autonomia do edifício, mostrando -se tão eficiente que foi tomado como modelo pelo visconde Gian Galeazzo e pelo duque de Milão, Francesco Sforza, que enviou seus emissários a Siena paraEstude sua gestão e organização.

Após legados e doações, entre o final do século XIII e o início do dia 14, o hospital começou a subdividir e organizar suas terras em vastas agências agrícolas chamadas "Grance".A presença deles incluía vastas áreas do Val d'Orcia, o Val d'Arbia, da masse, do Creta e do Maremma, e que totalmente era a maior concentração terrestre do Estado Siennense.Por quase cinco séculos, esses foram os fundamentos da estrutura econômica de Santa Maria até que, no século XVIII, a alienação foi ordenada.

Santa Maria della Scala também teve um papel muito importante no âmbito cultural, como se fosse justamente considerado o "terceiro centro artístico" da cidade, juntamente com o Palazzo Pubblico e a Catedral.Os trabalhos incluem o Great Fresco Cycle com a Storie della Vergine (histórias da Virgem) realizada na fachada externa (infelizmente perdida) por Simone Martini, peças de Ambrogio e Pietro Lorenzetti (1335), a série de afrescos no grande salão doPellegrinaio e a decoração da vasta zona apsidal da igreja pintada no século XVIII por Sebastiano conca.

Hoje, Santa Maria della Scala é apresentada como um dos projetos culturais multiuso mais significativos da Europa, capaz de responder com eficiência às necessidades das grandes coleções de Siennense e a crescentes necessidades de estudo, pesquisa e turismo.