A Igreja ainda preserva sua estrutura de estilo dominicano do século XIII.Os dominicanos chegaram a Piacenza por volta de 1220 e, posteriormente a doações recebidas por perto pelo fluxo de Beverora, fundou uma igreja com um mosteiro anexo dedicado a São João "em Canale" para distingui -lo de outras igrejas dedicadas ao mesmo santo.

Perto da Igreja de San Giovanni, havia a Igreja de Santa Maria del Tempio, que abrigava os Cavaleiros Templários, e quando a ordem foi suprimida em 1312, o edifício foi esquecido até desaparecer completamente na segunda metade do últimoséculo.Os dominicanos em Piacenza defendiam a Inquisição (a sala de audiência ainda pode ser vista), que foi suprimida em Piacenza em 1797 sob a dominação francesa.

Dentro de San Giovanni, em Canale, há um monumento sepulcral interessante do qual um do século 14 pertence à família Scotti.Nos séculos XVI e XVII, a igreja foi reformada por dentro, de acordo com o gosto da época, com decorações estuqueadas e douradas.A partir do século XIX, há a majestosa capela de Rosario, em estilo neoclássico e decorada com telas por Gaspare Landi e Vincenzo Camuccini.