Zmienne koleje, które towarzyszyły powstaniu „Gemma 1786”, Muzeum Mineralogicznego i Geologicznego Wydziału Nauk o Ziemi Estense, odzwierciedlają ewolucję kulturową, która z czasem charakteryzowała miasto Modena i jego terytorium.

Jego historia jest fascynująca i rozpoczęła się w XVIII wieku, kiedy książę Francesco III z Este, na wniosek Ministerstwa Reformatorów Studiów, postanowił wysłać profesora uniwersyteckiego na wzgórza Modeny „w celu utworzenia Muzeum Narodowe „poświęcone głównie panowaniu minerałów.

Zbiory tego muzeum, które w 1846 r. Pietro Doderlein zdefiniował „klejnot między najpiękniejszymi i wspaniałymi instytucjami HRH Francesco IV”, zaczęły być wyraźnie zarysowane od samego początku i stały się bogatsze wraz z upływem czasu czas w wyniku darowizn, zakupów i zapisów. Nowsze jest pobieranie próbek pobranych od niektórych badaczy Departamentu podczas licznych kampanii badawczych również w odległych regionach, takich jak Grenlandia, Brazylia, Afryka, Australia i Antarktyda.

Muzeum dopiero w ostatnich latach postanowiło otworzyć się na publiczność w perspektywie większej widoczności, po rozpoczęciu nowego planu waloryzacji i rozpowszechniania zamkniętego dziedzictwa naukowego i historyczno-kulturowego, wyjątkowy i cenny, również poprzez oficjalną atrybucję (8 kwietnia 2005 r.) nowej, prostej i sugestywnej nazwy: „Gemma 1786”, czyli Muzeum Mineralogiczne i Geologiczne Estense Wydziału Nauk o Ziemi.

Szczególną uwagę poświęcono światu osób z niepełnosprawnością ruchową, również w ścisłej współpracy z Niepełnosprawną Służbą Akceptacji Uniwersytetu w Modenie. Zwiedzanie „Gemma 1786” w rzeczywistości nie jest utrudnione z powodu barier architektonicznych; ponadto, odnośnie niepełnosprawności wizualnej, napisano odpowiednie etykiety brajlowskie w celu zilustrowania kolekcji, wystaw i ulotki reklamowej Muzeum.