De keizers van de Flavia -familie bouwden dit grote amfitheater voor gladiatorenshows en jachten van wilde dieren, die in de volgende eeuwen het symbool van de eeuwige stad werden.Het gebouw, COLOSSEUM genoemd, beginnend vanaf de middeleeuwen, misschien te wijten aan de buurt van een enorm standbeeld van Nero (Colossus), steeg op het gebied dat onder het kunstmatige meer van de Domus Aurea bestaat.

De werken begonnen onder Vespasianus en werden beëindigd in het jaar 80 A. D. door Titus die een prachtige inhuldiging bevorderde met games die blijkbaar honderd dagen duurden, gedurende welke vijfduizend beesten werden gedood.De constructie werd voltooid onder Domitianus (81-96).Het gebouw heeft een elliptisch plan en bestaat extern uit een drievoudige serie van tachtig travertinebogen bekleed door Toscaanse puntkommons in de eerste orde, Ionic in de tweede en Corinthian in de derde.

We kunnen nog steeds op de bovenkant de planken zien en de gaten voor de palen die het grote gordijn in stand hielden dat de toeschouwers beschermde tegen de zon en de regen.In plaats daarvan werden de vele gaten zichtbaar over het buitenoppervlak gemaakt tijdens de middeleeuwen met als doel de metalen platen te recupereren die de stenen blokken bij elkaar hielden.De bogen op de begane grond gaven toegang tot de stappen en staat voor het publiek.

Boven de bogen zijn de Romeinse nummers die aangaven dat de verschillende sectoren van de camea nog steeds zichtbaar zijn.Alleen de belangrijkste ingangen, gelegen in overeenstemming met de hoofdassen, waren niet genummerd omdat gereserveerd naar bevoorrechte categorieën: magistraten, vestals, religieuze hogescholen, enz.

De noordelijke ingang leidde naar de tribune gereserveerd aan de keizer.De ondergrondse kelders werden gebruikt om de machines en de kooien voor de beesten te bewaren, of als opslag- en servicekamers.Ze zijn vandaag nog steeds zichtbaar in het midden van het amfitheater, maar waren oorspronkelijk bedekt met houten planken die het oppervlak van de arena vormden.Vier gangen onder de hoofdingang verbonden de kelders met de buitenkant: één leidde naar de Ludus Magnus, de belangrijkste kazerne van de gladiatoren.

De shows waren gratis en de zetels werden toegewezen volgens de klasse van erbijzijnDe periode van Odoacer (476-483).

De gladiatorische wedstrijden waren definitief verboden door Valentinianus de derde na het jaar 438 A. D., terwijl de shows met jagen van wilde beesten tot 523 doorgingen. In de middeleeuwen werd het colosseum getransformeerd in een fort dat in het eerst hoorde tot hetFrangipane en vervolgens naar de familie Annibaldi.

Na een steengroeve van bouwmateriaal te zijn geworden en eeuwenlang onophoudelijk te zijn afgeschaft, werd het in 1749 door Benedictus de veertiende ingewijd aan de passie van Jezus en "geriefileerd" als een monumentale via Crucis.Aan het begin van de negentiende eeuw werden de eerste interventies om de structuur statisch te versterken, uitgevoerd en de grote bakstenen wanden die nog steeds behouden wat overblijfselen van de externe omtrek werden gebouwd.