El puente San Giorgio fue construido en madera (1198 - 1199) como parte de la intervención hidráulica llevada a cabo por el ingeniero Alberto Pitentino, quien transformó el entorno pantanoso que rodea la ciudad de Mantua en un complejo de cuencas lacustres, los llamados lagos de Mantua, con la función de protección contra inundaciones y de ejércitos enemigos. Fue Ludovico Gonzaga a fines del siglo XIV, quien construyó el puente de San Giorgio en mampostería, dividiendo el lago Mezzo y el lago Inferiore en dos, el tramo de agua que se forma río abajo del lago Superiore desde la presa Mulini.
El puente era parte de un sistema militar defensivo que incluía la aldea fortificada de San Giorgio, ubicada al otro lado de la corte de Gonzaga. El puente de San Giorgio se cubrió posteriormente, como lo demuestra una placa de 1417 conservada en el museo de Palazzo Ducale en Mantua. La documentación más autorizada y eterna del puente, que data de 1460 - 1461, se puede ver en el fondo de la Muerte de la Virgen de Andrea Mantegna, una pintura que ahora se exhibe en Madrid en el museo del Prado.
La cubierta será demolida en 1634 luego del daño sufrido en 1630 durante el sitio de los Lanzichenecchi. Otro asedio tendrá su puente y el pueblo de San Giorgio como su epicentro: la batalla de San Giorgio del 15 de septiembre de 1796 que se opuso al asediado ejército napoleónico y las tropas austriacas. Fue durante el asedio de 6 meses que los franceses casi demolieron el pueblo de San Giorgio. El único edificio que ha sobrevivido y sigue intacto es la "fortaleza de Sparafucile", llamada así por uno de los protagonistas de la obra de Rigoletto de Giuseppe Verdi.
En 1922 se enterraron los arcos del puente y el puente levadizo, que permitió el paso de embarcaciones entre los lagos de Mezzo e Inferiore, reemplazado por la construcción actual.
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