Das Gebäude dominiert die Stadt von der Spitze des Hügels. Es erhebt sich auf dem Caperrina-Hügel, der berühmt ist für den Widerstand der sizilianischen Vesper gegen die Angevins, die hier im Jahr 1282 begannen. Die Legende besagt dies einmal - in einem harten Kampf gegen die französische Armee, während die Bewohner von Messina am Ende ihrer Kräfte waren - Auf dem Gipfel des Caperrina Hill erschien eine weiße Dame, die die feindlichen Pfeile abwehrte und die Stadtmauern versteckte, indem er sie mit ihrem weißen Schleier bedeckte. Die Dame war die Jungfrau, und nach dieser Episode erschien sie in den Träumen eines jungen Bruders (Nicola) und bat um den Bau eines Heiligtums, das ihr an dem Ort gewidmet wurde, an dem die weiße Dame erschien. Die Jungfrau riet Nicola, am nächsten Tag würde eine weiße fliegende Taube den Umkreis der Kirche markieren, die sie wollte. Am nächsten Tag, vor den Augen von Senatoren, Erzbischof und einer großen Anzahl von Gläubigen, erschien die weiße Taube und gab die Anweisungen für die Verwirklichung der Kirche vor.

1294 legte Königin Konstanz von Sizilien und Peter III. von Aragons Frau den ersten Stein für den Bau der Kirche, die Beata Maria di Montalto gewidmet ist. Das Gebäude im gotischen und romanischen Stil wurde während des Erdbebens von 1908 zerstört und zweimal umgebaut. Um sich an die heilige und historische Bedeutung des Gebäudes zu erinnern, wird diese Geschichte durch eine der animierten Uhrenszenen dargestellt, die auf dem Glockenturm der Kathedrale bewegte Statuen zeigen, die an den Flug der weißen Taube auf dem Hügel erinnern.

In den Nächten der sizilianischen Vesper, als die Truppen aus Messina die Mehrheit ihrer Mitglieder verloren hatten, aus Caperrina Hill, verteidigten zwei Frauen - Dina und Clarenza - die Stadt tapfer gegen die Feinde. Die beiden Heldinnen sind auch in einer der animierten Statuenszenen des Glockenturms dargestellt.