The Church of San Giovanni Evangelista was built in the 5th century by Empress Galla Placidia, who wished to release herself from a vow made during a sea storm, while voyaging from Constantinople to Ravenna to attend her son Valentinian's installation on the throne of the West,Efter döden av hennes bror Honorius.

Under medeltiden steg en fyrkantig portik före ingången, nu ersatt av en vägg som avgränsar ett trevligt grönt område tillgängligt genom en vacker gotisk grind från 1300-talet.Klocktornet går tillbaka till 10 -talet.

Uppdelad i en skiva och två sidor har kyrkan genomgått flera förändringar över tid.Vidare skadades den 1944 allvarligt av en luftattack som orsakade både förstörelsen av 12-talet fresker och av apse-mosaikerna.Fragment av de underbara golvmosaikerna på basilikan (1213), som visar scener inspirerade av tidens romanser, är fantastiska djur och huvudpersoner i den fjärde korstågen nu på displayen.