De kerk van San Giovanni Evangelista werd in de 5e eeuw gebouwd door keizerin Galla Placidia, die zich wilde bevrijden van een gelofte tijdens een zeestorm, terwijl hij van Constantinopel naar Ravenna wilde reizen om de installatie van haar zoon Valentinianus op de troon van het West bij te wonen,Na de dood van haar broer Honorius.

In de middeleeuwen steeg een vierkante portiek voor de ingang, nu vervangen door een muur die een mooi groen gebied schetst dat toegankelijk is via een prachtige 14e-eeuwse gotische poort.De klokkentoren dateert uit de 10e eeuw.

verdeeld in een schip en twee zijbaden, heeft de kerk in de loop van de tijd verschillende veranderingen ondergaan.Bovendien werd het in 1944 ernstig beschadigd door een luchtaanval die zowel de vernietiging van de 12e-14e eeuw Frescos als van de Apse Mozaïeken veroorzaakte.Fragmenten van de prachtige vloermozaïeken van de basiliek (1213), die scènes weergeven geïnspireerd door romances van de tijd, zijn fantastische dieren en hoofdrolspelers van de vierde kruistocht nu te zien in het gebouw.