A construção do Palazzo Pubblico (Prefeitura) começou em 1297 e seu objetivo original era abrigar o governo republicano, composto pelo podestà e no Conselho de Nove.

O exterior da estrutura é um exemplo de arquitetura medieval italiana com influências góticas.A história inferior é pedra;As histórias superiores com creme são feitas de tijolos.A fachada do palácio é curvada ligeiramente para dentro (côncavo) para refletir a curva externa (convexa) da Piazza del Campo, a praça central de Siena da qual o palácio é o ponto focal.A torre do Campanile ou Bell, Torre del Mangia, foi construída entre 1325 e 1344, com sua coroa projetada pelo pintor, Lippo Memmi.A torre foi projetada para ser mais alta que a torre da vizinha rival Florence;Na época, era a estrutura mais alta da Itália.Foi equipado com um relógio mecânico durante meados do século XIV.

Seu design foi usado como base para vários outros campaniles, incluindo a torre de doca em Grimsby, Inglaterra, construída em 1852 e a Torre do relógio Joseph Chamberlain Memorial no campus de Edgabston da Universidade de Birmingham (concluído em 1908).A prefeitura de Copenhague e a Prefeitura de Odense, na Dinamarca, foram muito inspiradas no Palazzo Pubblico.

Quase todos os principais quartos do palácio contêm afrescos.Estes eram incomuns para o tempo em que foram encomendados pelo órgão governante da cidade, e não pela Igreja ou por uma fraternidade religiosa.Eles também são incomuns, pois muitos deles retratam assuntos seculares, em vez dos assuntos religiosos que são extremamente típicos da arte italiana desta época.

O mais famoso dos afrescos seculares são três painéis da série no governo no salão dos nove (também conhecidos como Sala della ritmo) de Ambrogio Lorenzetti.
Esses afrescos são coletivamente conhecidos como a alegoria do governo bom e ruim.
A alegoria do bom governo descreve a personificação da justiça como mulher.Ela gesticula para a escala de equilíbrio, mantida pela personificação da sabedoria flutuando sobre seu trono.À esquerda do espectador, um criminoso condenado é decapitado;À direita, as figuras recebem as recompensas da justiça.Aos pés de Justice, a personificação da virtude, também, incomumente na época, retratada como uma figura feminina, passa a virtude entre vinte e quatro imagens fielmente renderizadas e reconhecíveis de cidadãos masculinos proeminentes de Siena.Os homens enfrentam a maior figura da imagem, um juiz localizado na direita central.O juiz é cercado por personificações adicionais, incluindo a Paz, que é representada como uma figura feminina contemporânea da moda, vestida de branco, com elaborados cabelos loiros.
A alegoria carrega uma forte mensagem social do valor do governo republicano estável de Siena.Ele combina elementos da vida secular com referências à importância da religião na cidade na época.A figura da justiça se assemelha à figura de Maria, rainha do céu, o santo padroeiro de Siena, em um trono.O juiz reflete a tradição no último julgamento cristão de ter Deus ou Cristo julgando os salvos à esquerda;o condenado à direita.Embora classificados como arte medieval ou proto (pré)-renascentista, essas pinturas mostram uma transição no pensamento e uma evolução no tema da arte religiosa anterior.
Flanquear a alegoria há duas outras pinturas em paredes perpendiculares: efeitos do bom governo e efeitos do mau governo.Ambos os afrescos retratam uma visão reconhecível de Siena e seu campo.

Na representação alegórica do bom governo, as pessoas da cidade próspera estão negociando e dançando nas ruas.Além das paredes da cidade, há uma paisagem exuberante em que as colheitas são colhidas.

Na alegoria do governo ruim, o crime é galopante e os cidadãos doentes vagam por uma cidade em ruínas.O campo sofre de seca.

Muitos dos afrescos do palácio, incluindo esses, estão gravemente danificados.Isso se deve ao sal, uma vez armazenado no porão do edifício.É teoricamente possível que os sais perveram a umidade descendo das paredes, fazendo com que o gesso seque excessivamente e os afrescos se espalhem.

Outros afrescos notáveis ​​incluem o misterioso afresco de Guidoriccio da Fogliano no cerco de Montemassi, localizado no Great Council Hall (Sala del Mappamndo).O afresco é tradicionalmente atribuído a Simone Martini, embora haja debate sobre o assunto.A parede tem marcas circulares deixadas pelo mapa circular montado na parede (agora perdido) do mundo por Ambrogio Lorenzetti