História do santuário
Não há peregrino que tenha chegado a Roma sem desejar visitar o santuário pontífico da sagrada escada.É um dos santuários mais importantes e de renome na Igreja Católica Romana.Situado perto da Basílica de São John Lateran, o santuário abriga o Sancta Sanctorum, reconhecido como a primeira capela papal particular.O santuário recebe seu nome dos 28 degraus de mármore da sagrada escada.

O Scala Santa
De acordo com uma antiga tradição cristã, Saint Helena († 335), a mãe de Constantino, fez as escadas transportadas do Pontius Pilatos Palace em Jerusalém para Roma.Acredita -se que Jesus subiu essas escadas várias vezes no dia em que foi condenado à morte, portanto, eles são conhecidos como "Scala pilati" ou "Scala Sancta" (as escadas sagradas ou escadas de Pilatos).Os primeiros testemunhos escritos a essa renomada memória da paixão são encontrados em uma passagem do Liber Pontificalis que datam da época de Sergius II (844-847) e em um touro papal emitido pelo Papa Pascal II (1099-11119).Sabe -se também que as escadas foram originalmente colocadas no complexo dos Palácios Lateran (Patriarchium), a sede antiga do papado.Sob a supervisão de Sixtus V em 1589, as escadas foram colocadas em frente ao sancta sanctorum, criando o núcleo do santuário que pode ser visto hoje.O santuário foi restaurado por Pius IX (1846-78) e um convento adjacente foi construído e confiado aos Padres Passionistas em 24 de fevereiro de 1853. Seguindo o exemplo de muitos santos e homens e mulheres ilustres e dedicados antes dele, Pope Pius IX escalouAs escadas muitas vezes ao longo de sua vida, até a véspera da captura de Roma e sua reclusão voluntária no Vaticano em 1870. O santuário, como parte da Santa Sé, de acordo com o pacto laterno de 1929 entre Mussolini e a Igreja Católica Romana,tem todos os direitos de extraterritorialidade.

A capela do sancta sanctorum
Depois de escalar o último passo, o peregrino se encontra em frente à grade de ferro que protege o sancta sanctorum.Segundo os historiadores medievais, este era "o santuário mais venerado de Roma" e era, até o Renascimento, o oratório privado dos papas.Hoje continua sendo uma prova do esplendor do antigo patriarquio e a mil anos de história papal.O fundador da capela permanece desconhecido;No entanto, foi originalmente dedicado a St. Lawrence e, no século IX, era chamado de Sancta Sanctorum, devido às inúmeras relíquias importantes alojadas.A primeira menção à capela é encontrada no Liber Pontificalis, escrito no tempo do papa Stephen III († 772).Mais testemunhos começaram a aparecer a partir do ano 1000, principalmente no que diz respeito à Liturgia da Semana Santa e à posse do Lateran.Gregory IV († 844) teve um apartamento privado construído perto da capela para permitir que ele orasse lá e presidisse os clérigos da Curia com mais facilidade.Os papas, incluindo LEO III († 816), inocente III († 1216), Honorius III († 1227), Nicholas III († 1280) e Callistus III († 1458) competiram entre si para adornar e restaurar o sancta sanctorum.Os dois últimos foram particularmente importantes nesse processo, e é para eles que devemos a forma atual da capela.Sob a supervisão de Nicolas III, Frescos atribuídos à Escola de Cavallini, Cimabue e outros foram criados, assim como o mosaico acima do altar e do chão de Cosmati.Callistus III († 1458) construiu posteriormente a parede de reforço na parte de trás da capela.A capela não sofreu danos graves durante o saco de Roma em 1527 e o edifício e o trabalho posterior do Sixtus V preservavam as principais características do sancta sanctorum.

A imagem de Acheropita
O objeto mais antigo e venerado no sancta sanctorum é a imagem do santo salvador.Mantido acima do altar, é referido como o "Acheropita" (não feito pelas mãos humanas).Devido à sua importância, a capela é chamada chamado pelo nome desta imagem em vários documentos.Pintado em um painel de madeira, a imagem do Salvador é representada sentada em um trono, abençoando com a mão direita e segurando o pergaminho do evangelho na mão esquerda.As origens da imagem permanecem desconhecidas.No século VIII, foi objeto de tal veneração que, de acordo com o Liber Pontificalis, Stephen II o levou sobre seus ombros durante uma procissão para afastar o perigo representado pela invasão dos Langobards (735);Igualmente significativo foram as procissões para comemorar o dia 15 de agosto, realizado todos os anos, de acordo com um antigo costume romano