Geschiedenis van het heiligdom
Er is geen pelgrim die naar Rome is gekomen zonder het pontificale heiligdom van de heilige trap te bezoeken.Het is een van de belangrijkste en gerenommeerde heiligdommen in de rooms -katholieke kerk.Gelegen in de buurt van de basiliek van Saint John Lateran, herbergt het heiligdom het sancta sanctorum, erkend als de eerste privépauselijke kapel.Het heiligdom krijgt zijn naam aan de 28 marmeren stappen van de heilige trap.

De Scala Santa
Volgens een oude christelijke traditie liet Saint Helena († 335), de moeder van Constantijn, de trap van Pontius Pilates Palace in Jeruzalem naar Rome vervoeren.Er wordt aangenomen dat Jezus deze trappen verschillende keren klimde op de dag dat hij ter dood werd veroordeeld, dus ze staan ​​bekend als de "Scala Pilati" of "Scala Sancta" (de heilige trappen of de trappen van Pilatus).De eerste geschreven getuigenissen van deze gerenommeerde herinnering aan de passie zijn te vinden in een passage van de liber pontificalis uit de tijd van Sergius II (844-847) en in een pauselijke stier uitgegeven door paus Pascal II (1099-1119).Het is ook bekend dat de trappen oorspronkelijk in het complex van de Laterean Palaces (Patriarchium) werden geplaatst, de oude zetel van het pausdom.Onder toezicht van Sixtus V in 1589 werden de trappen voor het Sancta Sanctorum geplaatst, waardoor de kern van het heiligdom wordt gecreëerd dat vandaag te zien is.Het heiligdom werd gerestaureerd door Pius IX (1846-78) en een aangrenzend klooster werd gebouwd en toevertrouwd aan de passionistische vaders op 24 februari 1853. Volgens het voorbeeld van vele heiligen en illustere en toegewijde mannen en vrouwen voor hem, klimde Pope Pius Ix klimmenDe trap gedurende zijn leven vele malen, tot de vooravond van de verovering van Rome en zijn vrijwillige herstel in het Vaticaan in 1870. Het heiligdom, als onderdeel van de Heilige Stoel, volgens het Lateran -pact van 1929 tussen Mussolini en de rooms -katholieke kerk,heeft alle rechten van extraterritorialiteit.

De kapel van het sancta sanctorum
Na het beklimmen van de laatste stap staat de pelgrim voor het ijzeren rooster dat het sancta sanctorum beschermt.Volgens middeleeuwse historici was dit "het meest vereerde heiligdom in Rome" en was het tot de Renaissance het privé -oratorium van de pausen.Tegenwoordig blijft het een bewijs van de pracht van het oude patriarchium en voor duizend jaar pauselijke geschiedenis.De oprichter van de kapel blijft onbekend;Het was echter oorspronkelijk gewijd aan St. Lawrence, en in de IX -eeuw werd het het Sancta Sanctorum genoemd, vanwege de vele belangrijke overblijfselen die binnen zijn gehuisvest.De eerste vermelding van de kapel is te vinden in de liber pontificalalis, geschreven in de tijd van paus Stephen III († 772).Meer getuigenissen begonnen vanaf het jaar 1000 te verschijnen, vooral wat betreft de liturgie van de Heilige Week en het bezit van de Lateran.Gregory IV († 844) had een privé -appartement gebouwd in de buurt van de kapel om hem daar te laten bidden en de geestelijken van de Curia gemakkelijker te presenteren.De pausen waaronder Leo III († 816), Innocent III († 1216), Honorius III († 1227), Nicholas III († 1280) en Callistus III († 1458) streden met elkaar om het Santa -sanctor te vervagen en te herstellen.De laatste twee waren vooral belangrijk in dit proces, en het is aan hen dat we de huidige vorm van de kapel verschuldigd zijn.Onder toezicht van Nicolas III werden Frescos toegeschreven aan de School of Cavallini, Cimabue en anderen gemaakt, net als het mozaïek boven het altaar en de Cosmati -vloer.Callistus III († 1458) bouwde later de versterkende muur aan de achterkant van de kapel.De kapel liep geen ernstige schade op tijdens de zak van Rome in 1527 en het latere gebouw en de werkzaamheden van Sixtus V hebben de belangrijkste kenmerken van het Sancta Sanctorum behouden.

Het Acheropita -beeld
Het oudste en vereerde object in het Sancta Sanctorum is het beeld van de heilige redder.Gehouden boven het altaar, wordt het de "acheropita" genoemd (niet gemaakt door menselijke handen).Vanwege het belang ervan wordt de kapel genoemd door de naam van deze afbeelding in verschillende documenten.Geschilderd op een houten paneel, wordt het beeld van de Heiland op een troon weergegeven, zegen met zijn rechterhand en de rol van het evangelie in zijn linkerhand vasthoudt.De oorsprong van het beeld blijft onbekend.Tegen de 8e eeuw was het het onderwerp van een dergelijke verering dat Stephen II volgens de Liber Pontificalis het op zijn schouders droeg tijdens een processie om het gevaar af te weren van de invasie van de Langobards (735);Even belangrijk waren de processies om 15 augustus te vieren, elk jaar gehouden volgens een oude Romeinse gewoonte