In 1878 besloot het Italiaanse parlement om een ​​nationaal monument te bouwen ter ere van de recent overleden soevereine Victor Emanuel II.Na het publiceren van twee internationale competities (in 1880 en 1882) voor tekeningen, werd besloten om de te kiezen die van Giuseppe Sacconi werden gepresenteerd.
Deze jonge architect uit de regio Marche gebruikte de grote tempels van de klassieke tijden als een model en beschouwde de aangewezen ruimte als een schilderachtige weergave ter ere van de Italiaanse risicimento in het hart van het keizerlijke Rome.

De architecturale structuur van het monument werd opgevat als een ideale oplopende reisschema die begint vanuit de trappen en terrassen, verfraaid met verschillende sculpturale groepen en de bas-reliëfs van de centrale cenotaph, om vervolgens door te gaan naar de zijtempels en naarUiteindelijk de Grand Portico van kolommen bereiken die worden overwonnen door Bronze Four-Horse Chariots, Allegories of the Unity of the Nation of Freedom.

Hoewel ze in 1885 begonnen, gingen de werken langzaam door en werd het project continu gewijzigd.Zelfs het materiaal dat in zijn constructie moet worden gebruikt, Travertine, werd vervangen door wit Botticino Brescian Marble.De jaren tussen 1885 en 1910 zagen werken in het hele gebied aan de voet van het Capitool, met de sloop van de bestaande middeleeuwse en renaissance -gebouwen.Om het uitzicht op het nieuwe monument te verbeteren, werden zelfs de Palazzetto Venezia en Church of Santa Rita verplaatst.

Na de dood van Sacconi, in 1905, werden de bouwwerken geregisseerd door de architecten Gaetano Koch, Manfredo Manfredi en Pio Piagentini.Op 4 juni 1911, tijdens de internationale expositie die de vijftigste verjaardag markeerde van de eenwording van Italië, inhuldigde koning Victor Emanuel III het enorme vergulde brons-paardensportbeeld.In 1921 werd het lichaam van de onbekende soldaat geplaatst in de crypte ontworpen door Armando Brasini.

Tussen 1924 en 1927, de quadriga van Unity, door Carlo Fontana, en de quadriga van vrijheid, door Paolo Bartolini, werden op de propylaea geplaatst.Het was echter pas in 1935 dat de werken op het monument eindelijk eindigden.