Palazzo Gambalunga: wat je ziet en tips

Het Palazzo Gambalunga is een van de monumentaalste paleizen van Rimini, op de hoek van de via Gambalunga en de via Tempio Malatestiano: een gebouw uit het begin van de 17e eeuw in klassieke, ingetogen vormen, dat de eigenaar samen met zijn boeken aan de stad naliet. Er zit nog altijd de openbare bibliotheek in.

Vanaf de straat valt het grote portaal van Istrisch steen op, onder twee rijen ramen en een mezzanine. Achter de poort ligt de binnenplaats, aan drie kanten met zuilengangen, met in het midden een 18e-eeuwse waterput van Istrisch steen, die hier in 1928 werd neergezet.

In de hal en onder de zuilengangen zijn de gedenkplaten ingemetseld die de stad aan beroemde inwoners van Rimini heeft gewijd. Vanaf de binnenplaats loopt een statige trap naar de piano nobile, waar de historische zalen van de bibliotheek bewaard zijn gebleven, met de originele boekenkasten.

Het paleis laat goed zien hoe een herenhuis werkte. Op de begane grond waren stallen, werkplaatsen, koetshuizen en opslagruimtes; op de bovenste verdieping de graanzolders, de woningen van het personeel en de rentmeester, en zelfs een kleine boekbinderij. De piano nobile was het appartement van de eigenaars.

De bouwer was een parvenu. Alessandro Gambalunga was de kleinzoon van een Lombardische bouwmeester en de zoon van een ijzerhandelaar die rijk was geworden door de handel en door de bruidsschatten van vier echtgenotes. Hij studeerde rechten in Bologna en gaf zichzelf een adellijke titel die tegenwoordig als twijfelachtig geldt.

Hij legde de eerste steen in 1610 en gaf in vier jaar zeventigduizend scudi uit. In de zalen hield hij een academie, omringd door letterkundigen en geleerden van wie hij de mecenas was, en op de begane grond zette hij de boeken die hij op de markt van Venetië kocht en over zee naar Rimini liet komen.

Hij had geen kinderen en bepaalde in zijn testament dat de bibliotheek open moest staan voor alle inwoners van de stad, met een inkomen om boeken te kopen en een bibliothecaris te betalen. Bij zijn dood in 1619 erfde de gemeente zo het paleis en de bibliotheek, die datzelfde jaar openbaar werd.