De rondleiding door Aquileia laat je kennismaken met de historische en artistieke schoonheid van een stad in Friuli Venezia Giulia met een oude oorsprong. De stad werd gesticht als een Romeinse kolonie in 181 v.Chr. en werd al snel een van de residenties van de keizer, waardoor het een van de belangrijkste steden van het Romeinse Rijk werd en de bijnaam 'tweede Rome' kreeg. Laten we beginnen bij het Forum Romanum, het politieke en administratieve centrum van het keizerlijke Aquileia, de belangrijkste plaats in de stad. Je kunt er vandaag de dag een deel van de colonnade en arcades bewonderen, die ooit uitkeken op talrijke winkels, de vloeren van de burgerlijke basiliek en het plein. Vervolgens lopen we over de weg van het Forum Romanum naar de rivierhaven tot we de basiliek bereiken, de Via Sacra genaamd, in de schaduw van de cipressen die een uitgestrekt archeologisch gebied doorkruist dat wacht om ontdekt te worden. We bezoeken de oude rivierhaven die aan de rivier de Natissa stond, een van de best bewaarde voorbeelden van een havenstructuur uit de Romeinse wereld. De rivierhaven is een juweel van Romeinse bouwkunde. De rondleiding gaat verder en brengt je naar de basiliek van Santa Maria Assunta (toegangsbewijs voor de basiliek, de crypte en het baptisterium NIET INBEGREPEN), beroemd om haar buitengewone en kostbare mozaïeken die de hele vloer van 760 vierkante meter bedekken, het grootste vroegchristelijke mozaïek in de westerse wereld. Terwijl je over de transparante loopbruggen loopt, kun je de schoonheid bewonderen van de kleine veelkleurige tegels met portretten, dieren, de natuur en religieuze taferelen, tot aan het altaar met een fresco onder de apsis. De tour gaat verder in de crypte van de fresco's, gebouwd om de relieken van enkele martelaren te huisvesten en op de muren kun je de prachtige fresco's bewonderen over het leven en de legende van de evangelist Marcus. Naast de basiliek zien we de klokkentoren, die meer dan 70 meter hoog is en vanuit de hele stad zichtbaar is, en het achthoekige baptisterium met een zeshoekig bassin. De rondleiding eindigt met een wandeling door een klein gebied dat langs de basiliek loopt en rijk is aan geschiedenis, aangezien het de graven van tien onbekende soldaten herbergt. In 1921 werd in de Basiliek van Aquileia het lichaam van de Onbekende Soldaat symbolisch gekozen door de moeder van een van de soldaten die in de oorlog stierf, uit de 11 kisten van onbekende soldaten. Het lichaam werd vervolgens overgebracht naar Rome en geplaatst in het graf van het monumentale complex van het Vittoriano (Altare della Patria), terwijl de andere 10 lichamen van de soldaten werden begraven op de begraafplaats naast de basiliek.