Sotterranei e Mitreo delle Terme di Caracalla: biglietti, orari e consigli

Il mitreo, luogo destinato al culto del dio Mitra di origine orientale, si trova in una delle gallerie sotterranee destinate ai servizi delle Terme di Caracalla. Fu scoperto nel 1912 e risulta essere il più grande tra quelli presenti a Roma. Databile poco dopo la costruzione delle terme (inizi III secolo d.C.), si compone di cinque ambienti comunicanti con il piano superiore attraverso una scala. 

L’ambiente principale è costituito da un’ampia stanza rettangolare con volte a crociera, chiusa da una porta. Il pavimento è a mosaico bianco con fasce nere; ai lati sono due alti banconi, dove sedevano i fedeli durante le cerimonie. In una delle pareti vi è un affresco su cui sono raffigurati il dio Mitra e un personaggio munito di fiaccola che tiene nella mano sinistra un disco solare. 

Al centro della stanza si trova una fossa rettangolare dove si ritiene che, secondo il rituale del culto di Mitra, venisse sacrificato il toro. Da questo ambiente si accede in un’altra stanza dove si trovano un bancone in mattoni ed una vaschetta con gradini al centro. All’interno del mitreo fu rinvenuto, in frammenti, parte del gruppo statuario con la raffigurazione di Mitra nell’atto di uccidere il toro ed un altare.