Come tutte le chiese romaniche di Piacenza, anche san Donnino ha delle origini molto antiche e risale al IX secolo. Dopo la ricostruzione del 1236 voluta dal Cardinale Jacopo da Pecorara, la chiesa non subì rifacimenti fino alla fine del Seicento, quando venne sovraccaricata da pesanti decorazioni barocche. 

La facciata si conservò integra fino al 1835, quando venne elevata una parete che si innalza tra le lesene e dove il pittore De Giorgi dipinse uno sfondo architettonico con prospettiva. Nel 1889 l'architetto Camillo Guidotti ne ricostruì la facciata in stile neo-romanico, metodo di intervento oggi inammissibile per il  fondamentale principio del rispetto filologico del monumento.

L'interno, recentemente ripristinato,  è a pilastri cilindrici in cotto, che suddividono tre navatelle di archi romanici dalle ridotte proporzioni, che suddividono lo spazio spoglio in rustica armonia, propria di una chiesa minore, dedicata allo stesso  martire del duomo di Fidenza, già Borgo San Donnino.