L'esemplare complesso di archeologia industriale fu inaugurato nel 1908, su progetto dell'ingegnere Alessandro Peretti, in sostituzione del macello di Jappelli costruito nel 1821 che fu adibito ad Istituto d'Arte. L'intero complesso andò sviluppandosi su un'area di circa 17.000 mq.
L'ingresso principale era formato da un portico colonnato e all'interno tutti gli edifici erano disposti ai lati di un asse centrale. Questa particolare e innovativa planimetria venne progettata su modello del mattatoio realizzato in Germania da Offenbach.
L'originaria funzione del Macello venne sospesa all'inizio degli anni '70 e nel 1984 la sala macellazione bovini, che rappresenta la sala principale del complesso, fu restaurata in conformità della struttura originaria e adibita a spazio espositivo.
Viene anche chiamata "cattedrale" per la caratteristica della sua forma a tre "navate". 
L'ingresso principale costituito da un portico a colonne, era destinato alla prima visita e alla pesa degli animali; oggi, nell'edificio a destra del porticato, prima sede degli uffici e dell'abitazione del direttore, è ospitato il Planetario.

Inaugurato nell'Aprile 2009 - durante l'anno mondiale dell'astronomia - il Planetario di Padova offre la propria attività di didattica e divulgazione sia alle Scuole che alle famiglie ed ai gruppi di amici. 

Un Planetario è un simulatore del cielo che riproduce in modo realistico il cielo stellato, i corpi celesti ed i fenomeni astronomici su una cupola emisferica. 
L'eccellente qualità delle immagini - e le presentazioni adatte sia ai bambini che agli adulti - consentono al Planetario di condurre ogni spettatore alla scoperta delle più attuali conoscenze sull'Universo, immergendosi nelle meraviglie e nelle emozioni del cielo stellato. 
Sotto l'innovativa cupola di quasi nove metri di diametro - montata grazie ad una soluzione originale ed unica al mondo - sono disposte 62 comode poltrone a schienale reclinabile per consentire agli spettatori una migliore visibilità. 
Ogni presentazione del Planetario di Padova è costituita da una prima parte di visione del cielo condotta dal vivo da esperti planetaristi e divulgatori scientifici che, interagendo con il pubblico, lo introducono al meraviglioso fascino dell'astronomia. (Lezioni: 30 minuti) 
Nella seconda parte viene proiettato un filmato - a contenuto astronomico - capace di ricreare sulla cupola scenari e contesti di altissimo realismo, immersività ed effetto. (Filmati: 30 minuti)