Le ghetto a été institué par la République de Venise en 1516 en tant que lieu de résidence obligatoire pour les Juifs. Le mot lui-même, ghetto, semble avoir son origine à Venise: le terme vient de la contorsion de l’œuvre geto («lancer» comme synonyme de «mouler»), faisant référence aux fonderies qui se trouvaient ici à l’époque.

Dans le ghetto se trouvent les synagogues, également appelées Scole - distinguées par leurs coupoles - et le musée juif, auquel on accède par le biais du Ghetto Nuovo; C’est un petit mais très riche musée qui renferme de nombreux exemples de l’orfèvrerie et des arts textiles datant du XVIe au XIXe siècle, témoins des traditions juives.
Le campo ou la place est également intéressant pour la hauteur de ses bâtiments qui sont parmi les plus hauts de la ville.