El edificio, impresionante por su gran valor artístico, es la expresión de una nueva era para Milán y de la conexión entre la cultura milanesa y la Ilustración francesa e inglesa. Durante este período histórico, Milán nació de nuevo gracias al nuevo gobierno austriaco, caracterizado por un centralismo ilustrado, bajo la guía de María Teresa y José Primero.
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La revista milanesa "Il Caffè", fundada por Pietro Verri y donde escribió Cesare Beccaria, fue una de las salas literarias ilustradas más importantes de Europa. Atrajo a intelectuales y fue un punto de reunión para discusiones y para reunirse con personas para debatir temas políticos y sociales. Giuseppe Parini fue uno de los personajes clave más importantes de la escena cultural milanesa, un hombre de letras que vinculó sus conceptos civiles, políticos y morales a los ideales ilustrados.
La avidez y la fantasía se unen con la elegancia en un edificio, Palazzo litta, donde el barroco se mezcla con el rococó. Pomposo, sí, pero de alguna manera logra encajar perfectamente con las calles vecinas. La fachada sugerente tiene un impacto visual impresionante. El patio revestido de columnas con su hermosa escalera es escenográfico, y la barandilla alrededor del jardín se atribuye a Piermarini. Francesco Maria Richino comenzó la construcción del edificio a mediados del siglo XVII para el presidente del Senado de Milán en ese momento, el conde Bartolomeo Arese. Más tarde pasó a ser propiedad de la familia Litta Visconti Arese, que se amplió en 1700.
La Sala Roja, el Salón de los Espejos y la Sala de la Duquesa, donde aún se conservan tapices, estucos y pinturas originales del siglo XVII.
En la actualidad alberga el Teatro Litta, el teatro más antiguo y aún abierto de la ciudad, y, desde 2007, el Departamento Regional del Patrimonio Cultural de Lombardía.