No lejos del palacio de justicia se encuentra uno de los edificios renacentistas más prestigiosos de Milán: la Basílica de Santa Maria della Passione. Esta imponente estructura está ubicada en el centro de la ciudad y es casi tan grande como la Catedral.
La Basílica se construyó a las órdenes del rico prelado, Daniele Birago (1486), quien la donó a los canónicos Lateranos de San Agustín. La cruz original griega de la iglesia fue diseñada por Giovanni Battagio. En 1530, Cristoforo Lombardo completó la cúpula que tiene 49,7 metros de altura y 23 metros de ancho.
En 1573, el diseño se extendió para formar una cruz latina con tres tramos frontales.
La fachada barroca de la iglesia, construida desde 1692 hasta 1729, fue diseñada por el escultor Giuseppe Rusnati. La fachada una vez albergó una serie de esculturas que ilustran la Pasión de Cristo, pero algunas de ellas se eliminaron en 1864.
El interior de la iglesia es una verdadera galería de arte que contiene algunas bellas pinturas del Renacimiento como: "La deposición", atribuido a Luini, "La última cena", de Gaudenzio Ferrari y "El ayuno de San Carlo", de Daniele Crespi. En la sala capitular podemos admirar los frescos de Ambrogio da Fossano, también conocido como "Bergognone".
La basílica fue el hogar de una intensa actividad musical durante los siglos XVI y XVII. Se construyeron dos órganos, uno opuesto al otro, bajo la enorme cúpula. El de la derecha fue construido por el famoso Antegnati, mientras que el de la izquierda es por el constructor de órganos Valvassori (que también construyó el órgano en el Duomo). Los conciertos de órgano clásico para dos artistas se celebran con frecuencia aquí. En la capilla de la derecha se encuentra la importante obra "Cristo en la columna", de Procaccini, junto con "La Virgen del Caravaggio", un fresco atribuido a Bramantino. En los pilares del presbiterio, encontramos pinturas de Daniele Crespi que ilustran episodios de La pasión de Cristo. El más importante de estos es "Cristo clavado en la cruz".
El antiguo monasterio, adyacente a la iglesia, es ahora la ubicación del famoso Conservatorio "Giuseppe Verdi". El salón más grande tiene capacidad para 1.800 personas y es especialmente adecuado para música sinfónica y coral. La biblioteca del Conservatorio también es de gran interés, con más de 80,000 volúmenes, 400,000 partituras musicales y otros manuscritos de Mozart, Paisiello, Rossini, Verdi, Bellini y muchos otros.