San Nazaro Maggiore ist für die darin erhaltenen Kunstwerke und für seine Geschichte interessant. Es ist eine Kirche, die einen Besuch wert ist. Es wurde zwischen 382 und 386 n. Chr. Von Bischof Ambrose gegründet, der später Mailands Schutzpatron wurde. Seine sehr frühe Herkunft macht es zu einem wichtigen Beispiel paläochristischer Kunst in Mailand.
Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche Änderungen vorgenommen. Heute umfasst es künstlerische Schätze aus verschiedenen Epochen. Der Innenraum basiert nun auf Kontrasten zwischen dem Weiß des neuen Putzes, den ziegelroten Gewölberippen und dem Grau eines ursprünglichen paläochristischen Mauerwerks, das freigelegt wurde. Das Gebäude hat einen kreuzförmigen Grundriss, der typisch für die paläochristische Architektur ist. Im Inneren können romanische und Renaissance-Merkmale leicht unterschieden werden. Im Jahre 397 n. Chr. wurde die Leiche von Nazaro gefunden. Daraufhin wurde eine neue Apsis errichtet, um eine Kapelle für das Grab des Heiligen zu errichten. Es ist mit Marmor verkleidet, gespendet von der Nichte des Kaisers Theodosius I., Serena, die auch den Rest der Kirche schmückte. In der Trivulzio-Kapelle liegt Giangiacomo zwischen seinen beiden Ehefrauen. Die Bestattungsplatte hat einen lateinischen Text, den einige Gelehrte mit dem Mailänder Dialekt übersetzen: „L'è staa mai conti man in man“ (er war nie inaktiv).
Bischof Ambrose widmete die Kirche den Aposteln Petrus und Paulus, deren Reliquien in eine silberne Schatulle unter dem Tisch des Gastgebers gelegt wurden.
Das Dach der Kirche bestand ursprünglich aus Holzbalken und wurde erst im Mittelalter durch das Gewölbedach ersetzt. In dieser Zeit wurde auch die Kuppel über der Kreuzung hinzugefügt. In der Renaissance wurde das Mausoleum Trivulzio von Bramantino entworfen und auf die paläochristische Fassade des Oratoriums Santa Caterina gebaut.
Die 1512 von Bramantino errichtete Trivulzio-Kapelle diente als Mausoleum für Giangiacomo Trivulzio, einen Marschall im Dienst von Ludwig XII. von Frankreich, und seiner Familie. Die achteckige Kapelle gipfelt in einer Kuppel, deren segmentierte Seiten sich vom quadratischen Sockel abheben. Im Inneren der Kirche wurde von Pellegrino Tibaldi, Architekt bei Carlo Borromeo, eine weitere Renovierung durchgeführt.
Verpassen Sie nicht die Kapelle Santa Caterina, die Antonio da Lonate (1540) zugeschrieben wird. Es enthält wichtige Werke wie eine Holzstatue aus dem 12. Jahrhundert und eine Malerei von Bernardino Lanino aus dem letzten Abendmahl. Im linken Querhaus sind einige andere interessante Werke zu sehen, wie etwa "Jesus während der Passion", eine Tafel von Bernardino Luini, über einem kleinen Renaissancekabinett. In der Sakristei gibt es einige Werke von Giovanni da Monte Cremasco.
In der Kirche gibt es weitere schöne Gemälde, wie beispielsweise eine Verkündigung von Daniele Crespi und die "Präsentation im Tempel" von Camillo Procaccini.