Der Contarini-Brunnen befindet sich in der Oberstadt oder der von den venezianischen Mauern umgebenen Gegend an der zentralen Piazza Vecchia zwischen dem Palazzo della Ragione und dem Palazzo Nuovo (wo sich die Bibliothek Angelo Mai befindet).

Der aus Zandobbio-Marmor gebaute Brunnen besteht aus einem Hauptbecken mit achteckigem Sockel, in dessen Mitte ein Schwall das Wasser zum Fließen bringt. Dieses ist umgeben von symmetrisch angeordneten Ornamentstatuen: erstens zwei kleine gegenüberliegende Sphinxe (eine in Richtung des Palazzo della Ragione und die andere in Richtung der Stadtbibliothek gerichtet), an deren Basis sich ebenso viele kleine befinden Tanks, die das Wasser sammeln, das aus ihrem Mund fließt, mit dem man trinken kann.

Neben jedem der kleinen Becken befinden sich zwei kleine Säulen, auf denen zoomorphe Elemente wie Schlangen und Löwen geschnitzt sind. Auf jeder der unbewachten Seiten sind zwei Statuen, die einen Löwen darstellen, Symbol der Serenissima, die die Stadt damals beherrschte, äquidistant platziert.

Der Brunnen verdankt seinen Namen Alvise Contarini, Podestà der Republik Venedig, die ihn 1780 der Staatsbürgerschaft verlieh, als er seinen Posten in der Stadt Orobica aufgab. Die Absicht des damaligen Stadtrektors bestand darin, die zentrale Piazza Vecchia zu verschönern und den Bewohnern ein wertvolles Hilfsmittel zur Verfügung zu stellen, das für den Haushalt und gegen Dürre eingesetzt werden kann. Im Laufe des Jahres 1858 wurde der Brunnen fast vollständig rekonstruiert, was seine Eigenschaften teilweise veränderte.

In der gesamten Risorgimento-Zeit, insbesondere im Jahre 1885, wurde der Brunnen demontiert, um Platz für das Denkmal von Giuseppe Garibaldi zu schaffen. Einige Jahrzehnte später, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, wurde es in seiner ursprünglichen Position wieder aufgebaut, während das Denkmal des Helden der beiden Welten in der Unterstadt aufgestellt wurde.

Eine weitere, von Privatpersonen finanzierte Intervention erlaubte zu Beginn des neuen Jahrtausends eine Erholung der Struktur, die durch Verschmutzung und Witterungseinflüsse beschädigt wurde, und brachte sie zu ihrem ursprünglichen Glanz zurück.