Historie knihovních aktů štědrosti vedla k univerzitní knihovně Bologny.Luigi Ferdinando Marsili (1658-1730), šlechtic Bologny a generál říše, vytvořil v roce 1712 Institut věd a obdařil jej svými vlastními vědeckými sbírkami, jeho knihami, 900 orientálních rukopisů a 120 rukopisů týkajících se jeho práce.

V roce 1742 bylo toto první jádro knihovny zvětšeno akvizicí rukopisů a tištěných textů, jakož i sbírkou xylografických tablet a vodní barvy velkého boloňského přírodovědce Ulisse Aldrovandiho.I

V září 1755 papež Benedikt XIV (Prospero Lambertini 1675-1758) daroval knihovně ústavu asi 25 000 tištěných svazků a 450 rukopisů.Ve stejném roce nařídil typografům Bologny, aby předložili knihovně kopii každého tištěného díla a v následujícím roce 1756 nařídil, aby knihovna otevřela své dveře veřejnosti.

Rychlý růst bibliografického dědictví knihovny podle darů papeže Lambertiniho a kardinála Montiho vyžadoval změny a rozšíření budovy.Stala se tedy postavena nová monumentální studovna známá jako Aula Magna, na základě návrhů architekta Carlo Francesco Dotti (1670-1759), kterou pověřil papež Benedikt XIV.

Během postupné konsolidační fáze se do hry vstoupily změny vyplývající z francouzské nadvlády: s ohledem na obsah knihovny došlo k velkému nárůstu počtu knih a rukopisů, které vyplynuly z klášterního potlačení 1797S prvním nařízením o knihovně sjednocených Itálie (1869) se knihovna stala jednou z nejdůležitějších v zemi a v roce 1885 byla oficiálně uznána status univerzity.

Jako univerzitní knihovna vygenerovala četné dary, které přilákaly speciální prostředky, zatímco jako knihovna propustila a skutečně se v současné době vypouští, nejen sídlo historické retrospektivní sbírky, aletaké centra excelence v oblasti kompilace katalogu a bibliografických informací.

Dnes, po několika letech rekonstrukce a logistických pohybů, je historické místo paláce Poggi nyní sousedící novou knihovnou se dvěma prostornými a pohodlnými referenčními místnostmi.Torre Libraria již obsahuje 500 000 knih a kompaktní úložné systémy pro periodika.

V obou případech nejmodernější počítačová technologie usnadňuje ukládání a organizaci knihovnického materiálu.

Je třeba si uvědomit, že kromě obrovského bohatství písemného a tištěného dědictví knihovny - nyní se více než 1 250 000 000 objemu - zahrnuje také uměleckou sbírku složenou z více než 400 portrétů proslulých osob., zatímco fresky 16. století, teprve nedávno obnovené, učiní knihovnu ještě větší vizuální hostinou pro své návštěvníky.