Historien berättar för oss att 1198, på den plats där katedralen är nu, var det en gång en kyrka tillägnad jungfru av drottning Constance.Kyrkan förstördes nästan fullständigt av en brand under begravningen av kung Conrad IV i Tyskland;Runt 1300 började de återuppbygga kyrkan och dekorera den med bysantinska mosaiker.På utsidan gjordes en extra ram.Ett av de dubbla lansfönstren är fortfarande en original.Under århundradena följde viktiga konstnärer varandra till skapandet av verk i det inre och utanför byggnaden: Pietro da Boninat, G. B. Mazzolo, Leterrio Subba, Antonello Gagini, Giovanni Angelo Montorsoli, Ignazio Buceti, Andrea Calamech, Guarino, Ferrante DiBologna, etc. Byggnaden skadades under jordbävningarna 1693 och 1783, då klocktornet också kollapsade.1863 startade restaureringsarbeten, men en annan jordbävning 1908 förstörde helt katedralen.Rekonstruktionen, finansierad av den fascistiska regeringen, slutade 1929 när katedralen öppnades den 15 augusti.När andra världskriget bröt ut skadades Messina av bombningarna, och 1943 föll försenade vändningsbomber in i katedralen och provocerade en brand som orsakade mer skada än jordbävningen.Efter en annan rekonstruktion var katedralen öppen 1947.

Basilikan upptar nuförtiden ett område på 53 820 kvadratmeter;Den har en skin- och två sidogångar separerade med två rader med tolv kolumner av armerad betong med huvudstäder gjorda av samma material, som är kopior av de ursprungliga som var gjorda av sten.Mitt i det höga altaret finns en målning av Madonna della Lettera gjord av Adolfo Romano, täckt av en silver manta.Det stora polyfoniska organet som byggdes om och invigdes 1948 är förtrollande.Den är gjord av 17 500 rör.

Ett besök i Tesoro del Duomo är särskilt intressant.Inom det finns flera verk, inklusive Golden Manta 1668, beställt av senaten och betalade för att använda universitetets sista årsstudenter.Det används under några viktiga ceremonier (till exempel festligheten i Madonna della Lettera);En stenkristall pinecone används som relikvitet för jungfruhåret.