Den moderna byggnaden, belägen i Viale Principe Umberto, är en imponerande åttkantig byggnad med hög kupol.Vid sin bas finns det åtta bronsstatyer gjorda av Teofilo Raggio som visar de fyra kardinal dygderna, de tre teologiska dygderna och slutligen religionens dygd.På toppen av ingången trappor finns en staty av Cristo Re gjord av T. calabrò.I väggen finns det cirka tusen nischer som innehåller resterna av italienska soldater som dödades under första världskriget.

I samma område stod slottet i Matagrifone en gång, även känd som Rocca Guelfonia.Dess position på en kulle, så nära stadens centrum, gjorde det till ett strategiskt läge för att skydda staden och hamnen.Polibio hänvisade antagligen till det när han skrev om Mamertines, som erövrade Messina och körde karthagierna ur fästningen.Under den normandiska perioden utvidgades byggnaden och blev en mäktig fästning.Andra källor säger att det byggdes av Richard The Lionheart, som stannade där innan han åkte till den tredje korstågen i det heliga landet (1190).Han kan ha byggt fästningen för att motstå "grekerna" av Messina, som såg ogynnsamt på sin närvaro i staden (det är av denna anledning som slottet var känt med namnet Matagriffones - döda grekerna).Det verkar som om Richard Lionheart beställde en avvikande massakre här i Messina, medan den dåvarande kungen av Sicilien Tancred såg på.Under de sicilianska Vespersna tog fransmännen skydd i det inre av dess murar och lämnade senare oskadade.

Under första hälften av 1500 -talet, under regeringen av Ferdinand II av Aragon, började större konstruktion att förstora slottet, som blev den kungliga bostaden.På 1500 -talet, under regeringen av Charles V, med befästningen av hela staden, förstärktes strukturen, efter skadorna orsakade av explosionen av ammunitionsdepot 1516 av blixtnedslag.Under åren av den anti-spanska revolutionen (1674-78) hölls den av medborgarna som försökte ett misslyckat motstånd.Allvarliga skador orsakades av massiva bombningar från 1718-20, och av vapen dundrade mot Messina 1848 från Forte San Salvatore och Cittadella, ockuperade av Bourbons.1838 förvandlades det till ett fängelse.

Jordbävningen 1908 förstörde majoriteten av den gamla byggnaden.Trots ett dekret från utbildningsministeriet, som skyddade ruinerna av Rocca 1925;1937 förstördes området totalt för att bygga den nuvarande kyrkan Cristo Re, designad av ingenjören F. Barbaro och inspiration som krediterades till G. A. Montorsoli.