Basilica di Santa Croce (Basilica of the Holy Cross) är den huvudsakliga Franciscan -kyrkan i Florens, Italien och en mindre basilika i den romersk -katolska kyrkan.Det ligger på Piazza di Santa Croce, cirka 800 meter sydost om Duomo.Webbplatsen, när den först valdes, var i träsk utanför stadsmurarna.Det är begravningsplatsen för några av de mest berömda italienarna, såsom Michelangelo, Galileo, Machiavelli, Foscolo, Gentile och Rossini, så det är också känt som templet för de italienska härligheterna (Tempio Dell'Itale Glorie).Basilikan är den största fransiskanska kyrkan i världen.Dess mest anmärkningsvärda funktioner är dess sexton kapell, många av dem dekorerade med fresker av Giotto och hans elever och dess gravar och cenotafer.Legenden säger att Santa Croce grundades av St Francis själv.Byggandet av den nuvarande kyrkan, för att ersätta en äldre byggnad, inleddes den 12 maj 1294, eventuellt av Arnolfo di Cambio, och betalades av några av stadens rikaste familjer.Det invigdes 1442 av påven Eugene IV.Byggnadens design återspeglar fransiskanernas stramt tillvägagångssätt.Golvplanen är ett egyptiskt eller tau -kors (en symbol för St Francis), 115 meter lång med en skiva och två gångar separerade med linjer med åttkantiga kolumner.Söder om kyrkan var ett kloster, av vars byggnader kvarstår.Primo Chiostro, huvudklostret, innehåller Cappella Dei Pazzi, byggd som kapitelhuset, som slutfördes på 1470 -talet.Filippo Brunelleschi (som hade designat och genomfört Duomos kupol) var involverad i sin design som har förblivit noggrant enkel och osmyckad.1560 avlägsnades körskärmen som en del av förändringar som uppstod från motreformationen och det inre ombyggda av Giorgio Vasari.Som ett resultat fanns det skador på kyrkans dekoration och de flesta altare som tidigare hade beläget på skärmen förlorades.Klocktornet byggdes 1842 och ersatte ett tidigare skadat av blixtnedslag.Den neo-gotiska marmorfasaden, av Nicolò Matas, är från 1857-1863.En judisk arkitekt Niccolo Matas från Ancona, designade kyrkans neo-gotiska fasad från 1800-talet och arbetade en framträdande stjärna av David i kompositionen.Matas hade velat begravas med sina kamrater men eftersom han var judisk begravdes han under verandan och inte inom väggarna.År 1866 blev komplexet offentlig egendom, som en del av regeringens undertryckande av de flesta religiösa hus, efter de krig som fick italiensk självständighet och enhet.Museo Dell'Opera di Santa Croce är främst inrymt i refektoriet, även utanför klostret.Ett monument till Florence Nightingale står i klostret, i staden där hon föddes och efter vilken hon utsågs.Brunelleschi byggde också den inre klostret, som slutfördes 1453. 1966 översvämmade Arno -floden mycket av Florens, inklusive Santa Croce.Vattnet kom in i kyrkan och förde lera, föroreningar och värmeolja.Skadorna på byggnader och konstskatter var allvarliga och tog flera decennier för att reparera.Idag har den tidigare sovsalen i Franciscan Friars SCUOLA del Cuoio (läderskola).Besökare kan titta på som hantverkare hantverkare, plånböcker och andra lädervaror som säljs i den angränsande butiken.En gång närvarande i kyrkans Medici -kapell, men nu uppdelat mellan de florentinska gallerierna och Bagatti Valsecchi -museet i Milan, är en polyptych av Lorenzo di Niccolò.Basilikan blev populär bland florentiner som en plats för tillbedjan och beskydd och det blev vanligt att mycket hedrade florentiner begravdes eller firades där.Vissa var i kapell "ägda" av rika familjer som Bardi och Peruzzi.När tiden fortsatte beviljades rymden också till anmärkningsvärda italienare från någon annanstans.Under 500 år uppfördes monument i kyrkan.