O edifício moderno, situado em Viale Principe Umberto, é um imponente edifício octogonal com uma cúpula alta.Na sua base, existem oito estátuas de bronze feitas por Teofilo Raggio, representando as quatro virtudes cardinais, as três virtudes teológicas e, finalmente, a virtude da religião.No topo da entrada de escadas, há uma estátua de Cristo re feita por T. Calabrò.Na parede, existem cerca de mil nichos contendo os restos de soldados italianos mortos durante a Primeira Guerra Mundial.

Nesta mesma área, o castelo de Matagrifone permaneceu, também conhecido como Rocca Guelfonia.Sua posição em uma colina, tão perto do centro da cidade, tornou -o um local estratégico para proteger a cidade e o porto.Polibio provavelmente se referiu a ele quando escreveu sobre Mamertines, que conquistou Messina, expulsando os cartais da fortaleza.Durante o período normando, o prédio foi ampliado e se tornou uma fortaleza poderosa.Outras fontes dizem que foi construído por Richard, o coração, que ficou lá antes de partir para a terceira cruzada na Terra Santa (1190).Ele pode ter construído a fortaleza para resistir aos "gregos" de Messina, que pareciam desfavoravelmente em sua presença na cidade (é por esse motivo que o castelo era conhecido pelo nome Matagriffones - Kill the Greeks).Parece que Richard, o coração, ordenou um massacre aberrante aqui em Messina, enquanto o então rei da Sicília Tancred olhava.Durante as vésperas sicilianas, os franceses se abrigaram no interior de suas paredes e mais tarde deixaram sem ferimentos.

Na primeira metade do século XV, durante o reinado de Ferdinand II de Aragão, foi iniciada uma grande construção para ampliar o castelo, que se tornou a residência real.No século XVI, durante o reinado de Charles V, com a fortificação de toda a cidade, a estrutura foi reforçada, após os danos causados ​​pela explosão do depósito de munições em 1516 por raios.Durante os anos da Revolução Anti-Espanha (1674-78), foi realizado pelos cidadãos que tentaram uma resistência malsucedida.Danos graves foram causados ​​por atentados maciços de 1718 a 20, e por armas trovejou contra Messina em 1848 do Forte San Salvatore e da Cittadella, ocupado pelos Bourbons.Em 1838, foi transformado em prisão.

O terremoto de 1908 destruiu a maioria do antigo edifício.Apesar de um decreto do Ministério da Educação, que protegeu as ruínas dos Rocca em 1925;Em 1937, a área foi totalmente destruída para construir a atual Igreja de Cristo Re, projetada pelo engenheiro F. Barbaro e pela inspiração creditada a G. A. Montorsoli.