La iglesia de Santa Maria degli Angeli, junto con el monasterio Minimi adyacente de San Francesco da Paola, es una iglesia en el centro histórico de Lecce. Fue construido a partir de 1524 por la voluntad testamentaria del noble florentino Bernando Peruzzi. Sufrió, a lo largo de los siglos, varios remakes que modificaron parcialmente su aspecto original.
La iglesia fue anexada durante mucho tiempo al convento de los franciscanos Minims, contigua a la iglesia, utilizada como prisión después de las supresiones después de la unificación de Italia y luego como cuartel todavía hoy. La reciente restauración (2013) de las tres salas anexas a la iglesia y utilizadas como sacristía ha sacado a la luz un interesante ciclo de frescos dedicado a la Tercera Orden de los Mínimos.
La iglesia es ahora una rectoría. La misa se celebra en el rito romano tradicional en latín según las disposiciones del motu proprio Summorum Pontificum en la mañana de cada día festivo.
La fachada de monocuspides tiene un perfil de terminación plana en correspondencia con los pasillos y puntos salientes en la parte central, cuyo curso se caracteriza por una teoría de pequeños arcos en corchetes. Es posible leer dos intervenciones diferentes: una renacentista y una barroca.
Desde la época del Renacimiento es el magnífico portal, decorado con frisos por el escultor Gabriele Riccardi de Lecce. Las columnas laterales, decoradas con motivos florales, sostienen al arquitrabe con una teoría de los cupidos flotantes en los caballitos de mar. El bisel superior, con un perfil semicircular marcado por cabezas aladas y flanqueado por los escudos de armas del Peruzzi y el Maremonte, está encerrado dentro de un marco rectangular; alberga en su interior al grupo de piedra de la Virgen y el Niño coronado y adorado por los ángeles, atribuido a Francesco Antonio Zimbalo. En la cúspide de la fachada se encuentra la estatua del Arcángel Miguel. Desde el período barroco son las adiciones de las ventanas laterales.
Una doble teoría de caras arqueadas en ménsulas corre a lo largo del lado exterior del pasillo derecho: la superior se desliza al cuadrado y da forma a los nichos que, en el orden inferior, encierran las caras de los paolotti terciarios.
El edificio tiene una disposición longitudinal con tres naves, con un presbiterio de terminación plana. El interior sufrió en el siglo XVIII, no pocas e insignificantes intervenciones, como la eliminación del piso original, el revestimiento de estuco de los pasillos, las doce columnas y los capiteles, y la adición de altares que, a partir del siglo XVII, fueron construidos.
Los altares de la iglesia tienen la ventaja de ser diferentes entre sí por la variedad de motivos plásticos y por el estilo. De los catorce altares recordamos; en el pasillo izquierdo: altar de la Virgen de Pozzuolo de 1663, con una pintura del siglo XVII que representa a la Virgen de Pozzuolo y San Fortunato, altar del siglo XVIII con frescos de la Virgen de la Campana, altar de la Masacre de los Inocentes con una pintura preciosa atribuida a Antonio Verrio (siglo XVII) y los altares de la segunda mitad del siglo XVI dedicados a la Virgen de Constantinopla con los santos Caterina d'Alessandria y Michele Arcangelo (lienzo de 1564 de Gianserio Strafella) y a San Francesco da Paola. En el pasillo derecho: altar de la Anunciación de 1726, altar de la Natividad de la Santísima Virgen María con lienzo de la escuela veneciana de principios del siglo XVII y altar de San Carlos Borromeo (principios del siglo XVII).
En el presbiterio hay dos lienzos del niño Virgen con los santos Joachim y Anna y la presentación en el templo de la destruida iglesia franciscana de Santa Maria del Tempio. En un nicho sobre el altar hay una valiosa Madonna hecha de papel maché enlucida hacia finales del siglo XIX.
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