Giuseppe Saverio Raffaele Mercadante (batizado em 17 de setembro de 1795 a 17 de dezembro de 1870) era um compositor italiano, particularmente das óperas.Embora Mercadante possa não ter mantido a celebridade internacional de Gaetano Donizetti ou Gioachino Rossini além de sua própria vida, ele compôs como impressionante uma série de obras;e seu desenvolvimento de estruturas operísticas, estilos melódicos e orquestração contribuíram significativamente para as fundações sobre as quais Giuseppe Verdi construiu sua técnica dramática.

Mercadante nasceu em Altamura, perto de Bari em Apúlia;Sua data precisa de nascimento não foi registrada, mas ele foi batizado em 17 de setembro de 1795. Mercadante estudou flauta, violino e composição no Conservatório em Nápoles e organizou concertos entre seus compatriotas.O compositor de ópera Gioachino Rossini disse ao diretor do conservatório, Niccolo Zingarelli, "meu maestro de elogios - seu jovem aluno Mercadante começa onde terminamos".Em 1817, ele foi nomeado maestro da Orquestra da Faculdade, compondo uma série de sinfonias e concertos para vários instrumentos - incluindo seis para flauta por volta de 1818-1819 e cujas pontuações de autógrafo estão no Conservatório de Nápoles, onde presumivelmente foram realizados pela primeira vez com elecomo solista.
O incentivo de Rossini o levou a compor pela ópera, onde obteve um sucesso considerável com seu segundo trabalho desse tipo (Violenza e Constanza), em 1820. Suas três óperas são mais ou menos esquecidas, mas uma gravação resumida de MariaStuarda, Regina di Scozia, foi emitida pela Opera Rara em 2006. Sua próxima ópera Elisa E Claudio foi um enorme sucesso e teve reavivamentos ocasionais no século XX, mais recentemente pelo Wexford Festival Opera em 1988.
Ele trabalhou por um tempoem Viena, em Madri, em Cadiz, e em Lisboa, mas se restabeleceu na Itália em 1831. Ele foi convidado por Rossini para Paris em 1836, onde compôs I Briganti para quatro dos cantores mais conhecidos da época,Giulia Grisi, Giovanni Battista Rubini, Antonio Tamburini e Luigi Lablache, todos os quais trabalharam em estreita colaboração com Bellini.Enquanto estava lá, ele teve a oportunidade de ouvir óperas de Meyerbeer e Halévy, que transmitiram uma forte influência a ele, especialmente La Juive deste último.Essa influência assumiu a forma de maior estresse no lado dramático.
Quando Mercadante retornou à Itália depois de morar na Espanha e Portugal, a música de Donizetti reinou suprema em Nápoles, uma ascensão que não terminou até que os problemas de censura com o poliuto deste último causassem uma pausa final.Mas o estilo de Mercadante começou a mudar com a apresentação de I Normanni A Parigi no Teatro Regio, em Turim, em 1832: "Foi com essa pontuação que Mercadante entrou no processo de desenvolvimento em sua dramaturgia musical que, em alguns aspectos, realmente pressagia oChegada de Verdi, quando ele lançou, de 1837, em obras mestras de sua maturidade artística: as chamadas "óperas de reforma".Surgiu da publicação de um manifesto de Giuseppe Mazzini, que ele escreveu em 1836, o Filosofia della Musica.1837. Uma característica impressionante e inovadora dessa ópera foi observada: .. marca a primeira tentativa bem-sucedida em uma ópera italiana estreou na Itália de privar a prima donna, ou algum outro cantor estrela, até que até o direito inalienável de tero palco para si mesma no final.Ao fazer isso, Mercadante parecia o que seria o ponto de morte da era de Bel Canto.No início do ano seguinte, ao compor Elena da Feltre (que estreou em janeiro de 1839), Mercadante escreveu a Francesco Florimo, apresentando suas idéias sobre como a ópera deveria ser estruturada, seguindo a "revolução" iniciada em sua ópera anterior: continuei oRevolução I comecei em Il Giuramento: formas variadas, cabalettas banidas, crescendos, linhas vocais simplificadas, menos repetições, mais originalidade nas cadâncias, consideração adequada paga ao drama, orquestração rica, mas não para inundar as vozes, não há muito tempo solosNos conjuntos (eles apenas forçam as outras partes a ficarem ociosas em detrimento da ação), não muito bumbo e muito menos banda de bronze.Elena da Feltre seguiu;Um crítico encontrou muito a elogiar: uma obra de ousada, sutileza e originalmente orquestrada, de repente faz sentido de comparações frequentemente citadas entre Mercadante e Verdi.Ele tem a coerência geral que se procura e encontra no meio e no final de Verdi - uma antecipação surpreendente, pois Elena da Feltre data de 1838, no ano anterior à primeira ópera de Verdi
estes o colocaram temporariamente na vanguarda dos compositores e depois ativos na Itália, apesar de logo ter sido aprovado por Giovanni Pacini com Saffo e Giuseppe Verdi com várias óperas, especialmente Ernani