A poucos passos da elegante cidade velha de Martina Franca, entre Ostuni e Alberobello, encontra-se um mundo escondido, esculpido nas rochas — um lugar onde o tempo passa mais devagar e a história está viva no aroma das oliveiras e da pedra. Esta é uma viagem ao coração da tradição do azeite da Puglia, dentro de um moinho subterrâneo medieval, conhecido como frantoio ipogeo. Outrora utilizado para produzir o recurso mais precioso da região — o olio lampante, o azeite que iluminou as casas durante séculos —, este espaço oferece agora uma experiência única que combina história, folclore e sabor. Construído dentro de uma caverna natural e ampliado pelas mãos do homem, o frantoio já foi o local de trabalho e a casa dos trappitari, os homens que viviam no subsolo durante a época da colheita, de novembro a maio. Guiados pelo nachiro e ajudados por mulas com os olhos vendados que giravam pesadas mós, esses trabalhadores prensavam e armazenavam o azeite em câmaras frescas e protegidas. Alguns dizem que espíritos travessos também viviam aqui, escondendo ferramentas e brincando com os trabalhadores quando ninguém estava a ver. Enquanto caminha por este labirinto subterrâneo, o seu guia vai dar vida às histórias do moinho e das pessoas que o administravam. Vai ver máquinas originais esculpidas na rocha, nichos para armazenamento de azeitonas, baias para animais e cisternas centenárias — vestígios de uma época em que o azeite não era apenas alimento, mas combustível, moeda e cultura. Também vais aprender como a produção de azeite evoluiu — desde a brucatura manual (colheita manual) e as rodas de moagem movidas por mulas até aos métodos modernos que ainda respeitam a tradição, garantindo a qualidade. A preservação do moinho oferece uma visão rara e tangível da espinha dorsal agrícola da Apúlia e de como ela moldou a vida desde os tempos antigos até aos dias de hoje. Depois do tour, a viagem continua com uma degustação de azeite guiada pelo teu anfitrião. Vais provar uma seleção de azeites extra virgens locais — cada um com a sua personalidade e perfil — servidos de forma simples com pão fresco local, tal como se faz há gerações. Enquanto degustas, vais aprender a detectar o amargor, o picante, o frutado e a frescura que definem um azeite de alta qualidade. A degustação não é só sobre sabor — é sobre entender o que torna um azeite autêntico, como ler rótulos, armazená-lo corretamente e usá-lo na culinária do dia a dia. Seja você um amante da comida ou um degustador iniciante, você sairá com uma apreciação mais profunda deste ingrediente dourado que nutre e sustenta a cultura mediterrânea há milênios. Esta experiência é ideal para quem quer conectar-se com a terra, o passado e os sabores da Puglia de uma forma verdadeiramente única. Fica a uma curta caminhada do centro da cidade de Martina Franca, mas parece que voltaste séculos atrás no tempo.