Santa Maria in Aracoeli werd gebouwd op de ruïnes van de Tempio di Giunone Moneta tijdens C. VI, en het verhoogt op de hoogste piek van de Campidoglio Hill.De naam is afkomstig van een legende volgens waarvan een Sibyl zou voorspellen dat Augusto de komst van Gods Zoon zei en zei: "Haec est ara filii dei": hier komt de naam Ara Coeli vandaan.

Reeds bestaand tijdens C. vii, het werd een Benedictijnse abdij in het jaar 1000 om vervolgens over te schakelen naar de Friars Minor, die het nog steeds beheren.De laatste begonnen zijn wederopbouw volgens de Romaanse en gotische stijlen.

Tijdens de middeleeuwen onderschreef het een zeer belangrijke rol, omdat het de ontmoetingsplaats werd voor de counselors die de "res publica" bespraken.Het koestert nog steeds het olijf houten kind door Getemani.

De 124 stappen lange marmeren trappenhuis werden gebouwd tijdens C. xiii, volgens de legende als een dankzegging voor het einde van de pest.Het is te wijten aan de wil van de Tribune Cola Di Rienzo die, bij het veranderen in een tiran, hier met de menigte sprak.

Tijdens C. xvii sliepen buitenlanders op de trap, totdat Prins Caffarelli ze achtervolgde door vaten vol rotsen de trap af te laten rollen.Op de bovenkant staat er een van een mooi panorama op Rome met de koepels van Sant'andrea della Valle en San Pietro.