La Basilica di Santo Stefano Maggiore è situata nel cuore del Verziere. E’ un’antica chiesa della città, le cui origini risalgono al 400 d.C., dapprima dedicata a San Zaccaria e solo successivamente, nel X secolo, a Santo Stefano “in Brolo” (o Santo Stefano alla Porta) dal nome storico dell’area.
L’edificio fu distrutto da un incendio nel 1070 e ricostruito tra il XI e il XII secolo, assumendo forme Romaniche. A partire dalla fine del 1500 la chiesa fu oggetto di una seria di interventi tra cui l’ampliamento dell'abside e dell'altare maggiore e il rifacimento della facciata. A seguito del crollo avvenuto nel 1642 fu ricostruito il campanile; tra il XVIII ed il XIX secolo vi fu l’edificazione della sacrestia, l’ammodernamento di alcune cappelle ed il restauro dell’ordine inferiore.La chiesa è famosa per la conservazione dei corpi di alcuni santi, fra cui San Carlo Borromeo, per il battesimo del pittore Michelangelo Merisi, meglio conosciuto come “il Caravaggio”, avvenuto nel 1571, e per l’assassinio del Duca di Milano Galeazzo Maria Sforza nel 1476, giunto alla Basilica per le celebrazioni del santo patrono.
Il ritrovamento del certificato di battesimo del Caravaggio, avvenuto nel febbraio 2007, fra i documenti d'archivio della Basilica conservati nel Museo Diocesano del capoluogo lombardo, ha messo definitivamente fine a una lunga disputa fra gli studiosi su quale fosse la vera città natale del celebre artista.