Óratorony: jegyek, nyitvatartás és tippek

Az Óratorony a Szent Márk tér egyik oldalát zárja le, és itt nyílik a Merceria, a Rialtóhoz vezető bevásárlóutca. Ez a 24 méter magas reneszánsz torony nagy kapuívvel és kék-arany számlappal büszkélkedik. A tetején két óriási bronzalak üti az órákat egy hatalmas harangon.

A szenátus 1493-ban rendelte meg: új órát akart, automatákkal és bonyolult szerkezetekkel, hogy megmutassa, Velence a technika élvonalában jár. A munkát két reggiói órásmesterre bízta, apára és fiára. A tornyot 1499. február 1-jén avatták fel.

A 4,5 méter széles számlap az órákat I-től XXIV-ig mutatja, emellett a napot, a Hold fázisait és az állatövet is. Középen a Föld áll, mert az óra akkor készült, amikor a kopernikuszi fordulat még nem volt ismert. A XVIII. században egy felújítás leegyszerűsítette az eredeti változatot: az nyolc körből állt, és ezek közül öt a bolygókat tartalmazta.

A tetején állnak a mórok, akiket a bronz sötét színe miatt hívnak így, valójában azonban két, nagyjából két és fél méter magas pásztor. Együtt ütik az órát, de nem ugyanabban az időben: az öreg, szakállas két perccel korábban, a múlt idő jeléül. A fiatal két perccel később, az eljövendő időért.

Vízkeresztkor és áldozócsütörtökön reggel 8-tól este 8-ig minden órában kilép egy kis ajtón a háromkirályok körmenete: egy trombitás angyal és a három király elvonul a gyermekét tartó Madonna előtt, meghajol, majd a másik ajtón visszatér. A szobrok fából készültek.

Följebb a szárnyas oroszlán nem középen áll: mellette volt Agostino Barbarigo dózse szobra, aki a tornyot felavatta. 1797-ben pusztították el, amikor a franciabarát jakobinusok ledöntették a dózsék jelképeit, és sok oroszlánt is.

A toronynak négy szintje van: az óra és a háromkirályok szerkezete a tér felőli termekben található, a többi helyiség a gondnok lakásául szolgált. Bent egy 72 fokú, öntöttvas csigalépcső vezet felfelé.

Az 1497-ben öntött harang a mórokkal együtt nagyjából 25 tonnát nyom. Délben és éjfélkor két kalapács is csatlakozik, ezeket a térről nem lehet látni.