Vinci

Montalbano lankáin, Firenze és Pistoia között fekszik a festői Vinci. Leonardo városát, aki 1452. április 15-én az „Anchiano” nevű falucskában született, a Guidi grófok kastélya uralja: ez a nemes család nagyjából az 1000. év táján vette át a falut, és 1254-ig uralkodott felette.

Vinci ezután Firenze fennhatósága alá került, és 1273-ban község lett. A falu azonban a firenzei állam nyugati határán feküdt, ezért gyakran ki volt téve annak, hogy az ellenséges hatalmak el akarják foglalni.

A Guidi grófok kastélya szokatlan, elliptikus alakú, ezért mindig Castello della Nave (Hajó-kastély) néven emlegették: az épület megnyúlt formája magas tornyával együtt egy vitorlás hajó körvonalát idézi.

Vinci körüli dombokat jellegzetes szárazkőfalak tagolják, és olajfaligetek meg szőlőültetvények borítják; leghíresebb borai a vörös Sangiovese és a fehér Trebbiano. Ugyanezekből a szőlőfajtákból készül a Vin Santo, a desszertbor, amelyet a „cantuccini” nevű finom, mandulás kekszekkel érdemes kóstolni. Ezeket liszt, tojás, élesztő, mandula és narancsvirág-esszencia tésztájából sütik, és hagyomány szerint a Vin Santóba mártva fogyasztják.

Júniusban Vinci a reneszánsz falu bájos változatává válik a Menar Mascelle all'ora di Cena rendezvény idején: a kastélyteret szabadtéri fogadóvá alakítják, ahol jelmezes pincérek, udvari bolondok és vándorénekesek szolgálják fel a hagyományos toszkán ételeket, és szórakoztatják a vendégeket.

Júliusban a Festa dell'Unicorno (Egyszarvú-fesztivál) áll a középpontban, ez a fantasy világának szentelt nagy rendezvény, varázslatos versenyekkel, jelmezes felvonulásokkal és sok más programmal. Az egyszarvú-napokon izgalmas történelmi labdajáték, a Tenzon di Palla és a hagyományos Volo di Cecco Santi is szerepel: a jelmezes felvonulás után az előadók a falak tetejére mennek, és onnan lehajítják Cecco Santi bábuját, egy régi kapitányét, aki elárulta Vincit.