La Cala: látnivalók és tippek

A Cala egy öböl Palermo szívében: a város legrégibb kikötője a via Francesco Crispi és a Foro Italico között. „U” alakú kis kikötő, amely a palermói kikötőre nyílik, körülötte a történelmi belvárossal.

Itt született a város. A föníciaiak számára természetes kikötőhely volt, a mainál jóval mélyebb, ide ömlött a Kemonia és a Papireto folyó, amelyek ma a föld alatt folynak. A város görög neve, a Pànormos is épp azt jelenti: „csupa kikötő”.

A Calát keleten a Castello a Mare védte. A mólót 1300 és 1445 között építették, a medence pedig egészen a 16. századig a fő kikötőhely maradt, amikor a forgalom Santa Lucia, a Borgo Vecchio és Sant'Erasmo negyedeibe költözött.

A kikötő jelképe a gótikus-katalán stílusú Santa Maria della Catena-templom, amely közvetlenül a vízre néz. Matteo Carnilivari tervezte, és 1520 körül fejezte be Scaglione és Belguardo építész.

A név egy hosszú, súlyos láncról ered, amely biztonsági okokból elzárta a kikötőt: egyik végét a Castello a Mare-hoz, a másikat a túlparton álló kis templomhoz kötötték. Ez a Madonna del Portónak szentelt kis templom ma a nagy templom egyik mellékkápolnája.

A hagyomány szerint 1392 augusztusában egy vihar miatt elhalasztották három halálra ítélt kivégzését. A hatóságok a kápolnában zárták el őket, vastag láncokkal megkötözve, és a láncok a Szűzanya közbenjárására leszakadtak.

1581-ben Marcantonio Colonna alkirály a Porta Felicével a tengerig hosszabbította a Cassarót, és a kikötő környéke a város legfontosabb látnivalói közé került. A csoda elterjesztette a Madonna della Catena tiszteletét Szicíliában, Calabriában és azon túl is, a zarándokok pedig adományokat hoztak egy nagyobb templom építéséhez.

Tervek a jövőre nézve sem hiányoztak: az 1939-es szabályozási terv azt vette fontolóra, hogy betemetik, négyszögletesre alakítják, vagy akár hidat építenek fölé a Crispi sétány és a Foro Italico között. Egyik sem valósult meg.