Garfagnana

Castelnuovo, ma a völgy „fővárosa”, a középkor óta fontos átjáróhely Versilia, az Apuan-Alpok, az Appenninek és a luccai síkság között.
1430 óta az Este-család uralma alatt állt; kormányzói között volt Ludovico Ariosto (1522–1525) is, innen ered a város központját uraló erőd neve, amelyben ma a Régészeti Múzeum található. A falu utcáin ma is megőrződött a kézműves boltok és a Garfagnana ízletes specialitásait árusító üzletek sajátos hangulata; ezek között van a tönköly, a völgyben mindig is termesztett gabona, amelyet mára számos változatban és receptben élesztettek újjá, különösen a környék erdeiben gyűjtött vargánya gombával párosítva. A látnivalók közül említésre méltó a 16. századi Szent Péter és Pál-székesegyház, amely egy 11. századi épület alapjaira épült, valamint a 17. századi Szent József-kolostor.
Közvetlenül a falu fölött, néhány perc autóútra található a lenyűgöző Mont'Alfonso Este-erőd, amelyet nemrég régészeti kutatás és nagyszabású felújítás keretében alakítottak át: ma fogadó, vendégház és konferenciaterem működik benne. Nyáron érdemes ellátogatni a falak közé, ahol a bástyákon előadások és koncertek várnak.

A Grotta del Vento (Szél-barlang) az Apuai-Alpok egyik leghíresebb barlangja. A karsztképződmények változatossága különösen vonzóvá teszi a helyet: a látogatók szép ösvényeken haladnak a sztalaktitok és sztalagmitok, patakok, tócsák stb. között... A barlangban három, hosszában és időtartamában eltérő túraútvonalat alakítottak ki.
Választhatsz egy körülbelül 1 órás (800 m) ösvényt, ahol a különféle cseppkőképződményeket csodálhatod meg, egy második, 2 órás (1500 m) útvonalat, amely az aktív barlangi jelenségeket is bemutatja, valamint egy 3 órás utat (2200 m, 1195 lépcsőfok), amely egészen a függőleges aknákig vezet.

Talán a Garfagnana erődjei közül a leghíresebb, a Verrucole impozánsan terül el a San Romano falu feletti dombon, és a völgy nagy részére rálátást ad. Lenyűgöző és jól megőrzött erőd: eredetileg reprezentatív főúri lakhely volt, a kommunális korban a Curia székhelyeként működött, később pedig a gerinc végein álló két csúcs védelmét ellátó katonai őrség állomáshelye lett.
Az Este család 15. század második felében végzett munkálatai alakították ki az erőd mai formáját, hatalmas erődfalakkal, két bástyával és egy alagúton át megközelíthető, ma is használható földalatti bunkerrel. A torony belsejében az erődítményekről szóló múzeumi útvonal várja a látogatókat.

Az Apuán-Alpok minden hegyszerető számára kihagyhatatlan célpont, hiszen itt igazi alpesi hegyvidék tájait és formációit találod meg. A hegylánc Versilia és Garfagnana között húzódik, és ritka szépsége egyedülálló.
Mindkét oldalról számos, különböző hosszúságú és nehézségű túraútvonal indul, amelyeket gyalog, lóháton vagy hegyikerékpárral is bejárhatsz. Ahogy feljebb érsz a magasabb csúcsokra (a legmagasabb a Pisanino-csúcs, 1947 m), a tipikus mediterrán növényzet fokozatosan gesztenye- és bükkerdőknek ad helyet, közben sziklafalakkal, mészkőkéregekkel, márványbányákkal, tűszerű sziklatornyokkal és dolomittornyokkal találkozol. A táj az egyik legizgalmasabb, amit csak el lehet képzelni.
A Pania della Croce (1858 m), a Prana-hegy és a Matanna csúcsairól egyszerre gyönyörködhetsz az egyik oldalon a zöld Garfagnana-völgyben és az Appenninek csúcsaiban, a másikon pedig Versilia tengerében. A legnépszerűbb látványosságok közül érdemes megnézni azt a jelenséget, amikor a nap a nyári napforduló hajnalán átsüt a Forato-hegy sziklaívén. Számos menedékház és turistaszálló található, ahol ehetsz és megszállhatsz (érdemes előtte tájékozódnod az Apuán-Alpok parkjának honlapján).
A kevésbé tapasztaltaknak az Orto di Donna-gyűrű túrát ajánljuk. Ez a Foce di Giovo-hágónál (a Donegani-menedékház közelében) kezdődik a CAI 180-as ösvényen, majd a 179-es és 178-as ösvényeken folytatódik, és visszatér a kiindulópontra. Ez a körülbelül négy és fél órás, nem túl megerőltető séta nagyrészt a hegyoldalon halad, szép réteken át, és látszólag sík, gyönyörű mezőkön is átvezet.
Akik valami nehezebbet szeretnének kipróbálni, ne hagyják ki a Pania Secca és a Pania della Croce túráját. Ez a CAI 7-es ösvényen indul Piglionicóból, a Rossi- és a Del Freo-menedékházon halad át, és a CAI 9-es úton tér vissza a kiindulási pontra (jó tempóban körülbelül 6 óra). A tapasztaltabbak éjszaka is elindulhatnak, hogy a Pania della Croce csúcsáról megnézhessék a napfelkeltét, ami csodálatos látvány, és bőségesen kárpótol a fárasztó kapaszkodásért.

Az Orecchiella-park állami természetvédelmi terület, amely a Garfagnana Appenninek felőli oldalán több mint 52 négyzetkilométeren terül el.
A park váltakozva hatalmas füves rétekből és sűrű erdőkből áll, ahol gesztenyefák, tölgyek és bükkök nőnek. Különleges virágvilága miatt, amely a magasabban fekvő mezőket élénk színekbe borítja, valódi botanikus kertnek tekintik: itt csodálhatod meg a szellőrózsát, az orchideákat, a vadbazsarózsát, a tárnicskákat, a kankalinokat stb...
A park jól felszerelt, sok szállásmegoldással (kempingterület, lakóautók parkolója, menedékházak, apartmanok) és étkezési lehetőséggel, vezetett túrákkal és túraútvonalakkal, lovagolással vagy hegyi kerékpározással (a helyszínen bérelhető), hogy felfedezhesd a sok védett állatfajt, amely itt él. Felfedezés lesz vadjuhokat, szarvasokat, őzeket és medvéket látni! A látogatóközpontban természettudományi múzeum, könyvtár és oktatóműhely is található.

A Lucchesia és a Garfagnana közötti középső Serchio-völgy főközpontja, Barga egy tipikus középkori falu, amelyet a XIV. századi várfal vesz körül. Ez a vár a valószínűleg longobárd eredetű legrégebbi erődítmény átalakítása és bővítése. A San Cristoforo-székesegyház (Szent Kristóf), amelynek alaprajzát már a X. században említik, román stílustól gótikusig terjedő, értékes díszítőelemeket őriz.
Érdemes megnézni a XIV. században épült Pretoriánus-palotát is, amely a firenzei Signoria által küldött polgármesterek székhelye volt, ma pedig a Barga Területi Múzeumnak ad otthont. A modern korban Barga Giovanni Pascoli költő örökbefogadott hazája lett, akiről a Pascoli-ház Múzeum emlékezik meg. Nyáron és télen egyaránt rengeteg esemény, előadás és fesztivál várja a falut. Legismertebb közülük a Barga Jazz Fesztivál, egy augusztusban megrendezett nemzetközi rendezvény, és a Halloween-buli, amikor a falut boszorkányok és varázslók lepik el a rejtélyes hangulatban.